Sant'Egidio, abate

𝐈𝐋 𝐂𝐔𝐒𝐓𝐎𝐃𝐄 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐒𝐎𝐋𝐈𝐓𝐔𝐃𝐈𝐍𝐄 𝐄 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐌𝐈𝐒𝐄𝐑𝐈𝐂𝐎𝐑𝐃𝐈𝐀

Oggi - 𝟏° 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟐𝟎𝟐𝟔 - martedì della XXII settimana del Tempo Ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari testimoni della fede, 𝐒𝐚𝐧𝐭’𝐄𝐠𝐢𝐝𝐢𝐨, 𝐚𝐛𝐚𝐭𝐞.

𝐃𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐜𝐡𝐞 𝐚𝐥 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐳𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐏𝐫𝐨𝐯𝐞𝐧𝐳𝐚

Di Aegidius (Egidio) - questo il suo nome latino (proveniente dal greco “ Aigidios ”, con significato di " protezione " o " scudo ") - si hanno pochissime e non sempre comprovate notizie, provenienti per lo più dalla tardiva “ Vita Sancti Aegidii ” (“ Vita di Sant’Egidio ”), testo databile al X secolo. Nacque da una nobile famiglia, a cavallo tra il VII e l'VIII secolo (anche se alcuni agiografi lo vogliono nato nel 640 circa), ad Atene, che con il resto della Grecia apparteneva all'Impero Romano d'Oriente, noto anche come Impero Bizantino. In seguito, per fuggire dalla vanità del mondo, si trasferì nella regione della Provenza, nel sud di quella che fu la Gallia romana, all’epoca appartenente all’Impero dei Franchi (oggi in Francia). Qui fu eremita e fondò un monastero nei pressi di Arelate (oggi Arles) di cui fu nominato abate. Da anacoreta passava le sue giornate in preghiera e nella ricerca di Dio attraverso la contemplazione della natura, riparandosi in grotte non lontane dai fiumi Rodano e Gardon.

𝐋𝐚 𝐟𝐞𝐫𝐢𝐭𝐚 𝐝'𝐚𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐞 𝐢𝐥 𝐩𝐚𝐭𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧 𝐢𝐥 𝐫𝐞

La cronaca della sua vita narra di come Egidio avesse come unica compagnia una cerva, mandata da Dio, che gli dava nutrimento con il suo latte, che egli accompagnava con erbe selvatiche e frutta spontanea. Un giorno il re Wamba o Vamba (morto nel 688), sovrano dei Visigoti (ma secondo alcuni studiosi dei Franchi), recatosi a caccia nella foresta dove viveva Egidio, scorse la cerva e scoccò una freccia in direzione dell'animale, che faceva compagnia all’eremita, mentre questa stava per rifugiarsi nella spelonca abitata da quest’ultimo. Il dardo, però, finì per colpire proprio Egidio, che rimase ferito a una gamba o secondo altri ad una mano, mentre cercava di proteggere l’animale. Appena il re si accorse dell’errore, lo fece curare e si scusò profondamente con lui, offrendogli quella terra e la costruzione in loco di un monastero, quale forma di risarcimento. Egidio inizialmente declinò l’offerta, anche perché desiderava fortemente continuare a vivere in solitudine a contatto diretto con la natura. Tuttavia, con il passare del tempo la sua fama di santità indusse una moltitudine di persone a fargli visita e alla fine, intorno al 674, accettò il dono.

𝐃𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐠𝐫𝐨𝐭𝐭𝐚 𝐚𝐥 𝐜𝐞𝐧𝐨𝐛𝐢𝐨: 𝐥𝐚 𝐧𝐚𝐬𝐜𝐢𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥'𝐚𝐛𝐛𝐚𝐳𝐢𝐚

Così re Wamba fece edificare sul posto un’abbazia, della quale Egidio divenne il primo abate. Attorno all’edificio religioso, in seguito, sorse un paese, oggi conosciuto in suo onore come Saint-Gilles-du-Gard (Sant’Egidio del Gard), dove si può ammirare la splendida chiesa abbaziale a lui dedicata, che nel Basso Medioevo divenne meta di grandi pellegrinaggi perché vi sostavano sia i fedeli diretti a Roma sia quelli che percorrevano le vie del Cammino di Santiago, che resero il monastero uno dei quattro luoghi di pellegrinaggio più importanti della cristianità medievale.

𝐈𝐥 𝐦𝐞𝐝𝐢𝐚𝐭𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐥 𝐩𝐞𝐫𝐝𝐨𝐧𝐨 𝐞 𝐫𝐢𝐟𝐮𝐠𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐢 𝐝𝐞𝐛𝐨𝐥𝐢

La tradizione riferisce pure che, durante il suo periodo da abate, fu supplicato dal nobile Carlo Martello (circa 688-741), maggiordomo di palazzo, sino alla sua morte, dei regnanti merovingi di Austrasia dal 716, di Burgundia dal 717 e di Neustria dal 719 (tutti territori dell’odierna Francia e parzialmente del Belgio e della Germania), affinché pregasse per ottenergli il perdono di un peccato che per la vergogna non aveva mai voluto confessare a nessun sacerdote. Egidio pregò intensamente per lui e, mentre celebrava messa, vide un angelo nell’atto di porre sull’altare una pergamena dov’era scritta la grave colpa di Carlo Martello, che andò cancellandosi di pari passo allo svolgersi della celebrazione eucaristica. Tuttavia, il sovrano in questione è spesso identificato con Carlo Magno dalla leggenda tardiva. Dopo la morte, avvenuta verosimilmente il 1° settembre 720 o 721, il suo culto si diffuse in molte regioni d’Europa, dove moltissime chiese, monasteri e borghi sono intitolati a lui.

… 𝑪𝒉𝒆 𝒍'𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒄𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒑𝒐𝒕𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏𝒕'𝑬𝒈𝒊𝒅𝒊𝒐 𝑨𝒃𝒂𝒕𝒆 𝒄𝒖𝒔𝒕𝒐𝒅𝒊𝒔𝒄𝒂 𝒊𝒍 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒐 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒐 𝒆 𝒄𝒊 𝒐𝒕𝒕𝒆𝒏𝒈𝒂 𝒅𝒂 𝑫𝒊𝒐 𝒍𝒂 𝒈𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂 𝒅𝒊 𝒖𝒏𝒂 𝒇𝒆𝒅𝒆 𝒔𝒂𝒍𝒅𝒂 𝒆 𝒔𝒊𝒍𝒆𝒏𝒛𝒊𝒐𝒔𝒂. 𝑪𝒐𝒎𝒆 𝒍𝒂 𝒄𝒆𝒓𝒗𝒂 𝒕𝒓𝒐𝒗𝒐̀ 𝒓𝒊𝒇𝒖𝒈𝒊𝒐 𝒏𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒔𝒖𝒂 𝒈𝒓𝒐𝒕𝒕𝒂, 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒂 𝒍𝒂 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒂 𝒂𝒏𝒊𝒎𝒂 𝒕𝒓𝒐𝒗𝒂𝒓𝒆 𝒔𝒆𝒎𝒑𝒓𝒆 𝒓𝒊𝒑𝒂𝒓𝒐 𝒆 𝒓𝒊𝒔𝒕𝒐𝒓𝒐 𝒏𝒆𝒍𝒍𝒆 𝒑𝒊𝒂𝒈𝒉𝒆 𝒈𝒍𝒐𝒓𝒊𝒐𝒔𝒆 𝒅𝒊 𝑵𝒐𝒔𝒕𝒓𝒐 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆 𝑮𝒆𝒔𝒖̀ 𝑪𝒓𝒊𝒔𝒕𝒐. 𝑺𝒂𝒏𝒕’𝑬𝒈𝒊𝒅𝒊𝒐 𝒄𝒊 𝒑𝒓𝒐𝒕𝒆𝒈𝒈𝒂 𝒅𝒂𝒍𝒍𝒆 𝒇𝒓𝒆𝒄𝒄𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒎𝒂𝒍𝒊𝒈𝒏𝒐, 𝒈𝒖𝒂𝒓𝒊𝒔𝒄𝒂 𝒍𝒆 𝒇𝒆𝒓𝒊𝒕𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒐 𝒄𝒖𝒐𝒓𝒆 𝒆 𝒄𝒊 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒂 𝒍𝒂 𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒇𝒐𝒏𝒅𝒂 𝒄𝒉𝒆 𝒔𝒐𝒍𝒐 𝒍𝒐 𝑺𝒑𝒊𝒓𝒊𝒕𝒐 𝑺𝒂𝒏𝒕𝒐 𝒔𝒂 𝒅𝒐𝒏𝒂𝒓𝒆.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛𝑡'𝐸𝑔𝑖𝑑𝑖𝑜 𝐴𝑏𝑎𝑡𝑒", 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑢𝑎 𝑑𝑒𝑣𝑜𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑒 𝑖𝑛 𝑔𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑚𝑜𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎𝑡𝑜, 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑎 𝑎𝑑 𝑜𝑙𝑖𝑜, 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑖𝑧𝑧𝑎𝑡𝑎 𝑡𝑟𝑎 𝑖𝑙 1930 𝑒𝑑 𝑖𝑙 1950 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎, 𝑑𝑎 𝑖𝑔𝑛𝑜𝑡𝑜 𝑎𝑟𝑡𝑖𝑠𝑡𝑎 𝑑𝑖 𝑎𝑚𝑏𝑖𝑡𝑜 𝑝𝑎𝑑𝑎𝑛𝑜. 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑎𝑙𝑙'𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐶ℎ𝑖𝑒𝑠𝑎 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡'𝐸𝑔𝑖𝑑𝑖𝑜, 𝑠𝑖𝑡𝑢𝑎𝑡𝑎 𝑛𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑓𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡'𝐸𝑔𝑖𝑑𝑖𝑜, 𝑎 𝐹𝑒𝑟𝑟𝑎𝑟𝑎 (𝑐𝑎𝑝𝑜𝑙𝑢𝑜𝑔𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑜𝑚𝑜𝑛𝑖𝑚𝑎 𝑝𝑟𝑜𝑣𝑖𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑔𝑖𝑜𝑛𝑒 𝐸𝑚𝑖𝑙𝑖𝑎-𝑅𝑜𝑚𝑎𝑔𝑛𝑎).

Roberto Moggi
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