San Gregorio Magno, papa e dottore della Chiesa

𝐈𝐋 𝐂𝐎𝐍𝐒𝐎𝐋𝐄 𝐃𝐈 𝐃𝐈𝐎 𝐄 𝐈𝐋 𝐒𝐄𝐑𝐕𝐎 𝐃𝐄𝐈 𝐒𝐄𝐑𝐕𝐈

Oggi - 𝟑 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟐𝟎𝟐𝟔 - giovedì della XXII settimana del Tempo Ordinario, la Chiesa celebra la memoria obbligatoria di 𝐒𝐚𝐧 𝐆𝐫𝐞𝐠𝐨𝐫𝐢𝐨 𝐌𝐚𝐠𝐧𝐨, 𝐩𝐚𝐩𝐚 𝐞 𝐝𝐨𝐭𝐭𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐡𝐢𝐞𝐬𝐚.

𝐈𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐬𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐢𝐜𝐨 𝐞 𝐥𝐞 𝐧𝐨𝐛𝐢𝐥𝐢 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐜𝐢

Gregorius (Gregorio) - questo il suo nome in latino - nacque a Roma intorno al 540 (datazione più accettata dagli storici), proprio mentre infuriava la cosiddetta guerra greco-gotica (535-553) e la città - che aveva ceduto il titolo di capitale a Ravenna - era contesa, con il resto della penisola italiana, tra il Regno degli Ostrogoti e l’Impero Bizantino. Era figlio del senatore Gordiano, che apparteneva alla nobile famiglia degli Anicii o Anici (“Gens Anicia ”), la più eminente e ricca tra le famiglie senatoriali romane già dalla fine del IV secolo. La sua casata d’origine, peraltro, è indicata dal poeta Prudenzio (348-413) come la prima dell’Urbe a professarsi apertamente cristiana ed è ritenuta la stessa da cui discese San Benedetto da Norcia (480-547), fondatore dell’ordine monastico che, da lui, prende il nome di “Benedettino”. Sua madre Silvia (520-592), che diventerà poi santa, a parere di alcuni agiografi era pure nata nella Città Eterna da una povera famiglia, anche se secondo altri vantava nobili origini siciliane.

𝐃𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐮𝐫𝐚 𝐜𝐢𝐯𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐥 𝐜𝐡𝐢𝐨𝐬𝐭𝐫𝐨 𝐦𝐨𝐧𝐚𝐬𝐭𝐢𝐜𝐨

Dopo aver ricevuto un’educazione di tutto rispetto adeguata al suo lignaggio, alla morte del padre entrò nell’amministrazione pubblica capitolina, ricoprendo, molto giovane, la prestigiosa carica di “Praefectus Urbi ” ( Prefetto della città ). In questa veste è citato in un documento databile all'anno 573. A Roma ebbe modo di conoscere la spiritualità del già citato Benedetto da Norcia, di cui divenne grande e devoto discepolo oltre che fondamentale biografo.

𝐋𝐚 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐩𝐞𝐫 𝐠𝐥𝐢 𝐀𝐧𝐠𝐥𝐢 𝐞 𝐥'𝐚𝐬𝐜𝐞𝐬𝐚 𝐚𝐥 𝐒𝐨𝐠𝐥𝐢𝐨

Affascinato dal suo carisma e dalla sua spiritualità, volle imitarlo e decise di farsi anch’egli monaco Benedettino, trasformando i suoi possedimenti sul colle romano del Celio e in Sicilia in altrettanti monasteri, per dedicarsi quindi, con assiduità, alla spiritualità contemplativa e alla lettura della Bibbia. Gregorio, però, non poté dimorare a lungo nel suo monastero sul Celio, poiché il regnante papa Pelagio II (dal 579 al 590), di cui era divenuto il segretario, lo inviò quale “ apocrisario ” (legato pontificio) alla corte imperiale di Costantinopoli, capitale dell’Impero Romano d’Oriente, dove ben presto si guadagnò la stima dell'imperatore Maurizio I (dal 582 al 602), di cui battezzò il figlio Teodosio. S’intrattenne sul posto per sei anni, facendo rientro a Roma nel 586. Al suo arrivo nella Città Eterna - narra la tradizione - mentre tornava al proprio convento, assistette al triste spettacolo della vendita come schiavi di un gruppo di giovani prigionieri pagani “ angli ” (inglesi), originari della Britannia (odierna Inghilterra), esposti al pubblico per essere ceduti al miglior offerente. Erano giovani di bell’aspetto, tanto che riferendosi a essi, esclamò rattristato: “ … Non angli, sed angeli … ” (“ Non angli ma Angeli dovrebbero esser chiamati! … ”). Da quel momento Gregorio custodì sempre nel suo cuore il vivissimo desiderio di convertire gli angli e i popoli di tutta la Britannia, desideroso di salvarli e renderli uomini liberi, mentre aspettava solo il momento più favorevole per agire. Intanto, ad appena quattro anni dal rientro nell’Urbe, la sua fama era talmente grande che, il 3 settembre 590, alla morte di Pelagio II, fu eletto al Soglio Pontificio dietro l'entusiasmo del popolo e le insistenze del clero e del senato di Roma, assumendo il nome di Gregorio I.

𝐈𝐥 𝐦𝐢𝐫𝐚𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥'𝐀𝐫𝐜𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥𝐨 𝐞 𝐢𝐥 𝐩𝐚𝐩𝐚 𝐝'𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞

Proprio in quel periodo, a Roma si diffuse una terribile pestilenza, che produsse morte e desolazione. Per implorare l'aiuto divino, Gregorio invitò la popolazione terrorizzata a riunirsi in processione per tre giorni consecutivi, nei pressi della basilica di Santa Maria Maggiore. Volle Dio che di lì a poco l’epidemia cessasse, mentre cominciò a diffondersi la voce che, nell’ultimo giorno di preghiera, fosse apparso sulla Mole Adriana l'Arcangelo Michele, nell’atto di riporre la spada nel fodero, come per annunziare che le istanze dei fedeli, relative alla fine del contagio, erano state esaudite. Da allora, la tomba di Adriano mutò nome in quello di “ Castel Sant'Angelo ” e una statua dell' Arcangelo Michele fu posta sulla sua cima, dove si trova ancora oggi. Come pontefice, Gregorio si dimostrò uomo d’azione, pratico e intraprendente, tanto da essere soprannominato “ L'ultimo dei romani ”, nonostante fosse fisicamente esile e cagionevole di salute. Fu amministratore energico nelle questioni sociali e politiche, nel sostegno ai bisognosi e protettivo nelle questioni interne della Chiesa. Trattò con molti stati europei.

𝐈𝐥 𝐏𝐚𝐩𝐚 𝐝𝐞𝐢 𝐩𝐨𝐩𝐨𝐥𝐢, 𝐝𝐚𝐥𝐥'𝐈𝐧𝐠𝐡𝐢𝐥𝐭𝐞𝐫𝐫𝐚 𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐒𝐚𝐫𝐝𝐞𝐠𝐧𝐚

Con il re dei Visigoti Recaredo di Spagna, convertitosi al cattolicesimo, Gregorio fu in continui amicali rapporti, come fu in eccellente relazione con i sovrani dei Franchi. Con l'aiuto di questi e della regina angla Brunilde, riuscì a tradurre in realtà quello che era stato il suo sogno più antico e bello: la conversione della Britannia, che affidò al frate romano Agostino poi detto “ di Canterbury ” (534-604), priore del monastero romano di Sant'Andrea, che pure diventerà santo. La scelta di Gregorio fu giusta. Infatti, in meno di due anni, grazie alla tenace azione evangelizzatrice del frate Agostino, ben diecimila “ angli ”, compreso Edelberto re del Kent (uno dei regni della Britannia, vicino al canale della Manica), si convertirono a Cristo. Fu questo un grande successo di Gregorio. Egli si dedicò anche ai problemi dell'Italia, provata da alluvioni, carestie e pestilenze, amministrando la cosa pubblica con equità, supplendo all'incuria dei funzionari imperiali. Organizzò la difesa di Roma minacciata da Agilulfo, re dei Longobardi, con i quali poi riuscì a stabilire rapporti di buon vicinato e avviò la loro conversione. Ebbe cura dei vecchi acquedotti romani, che fece sempre restaurare e tenere in uso, favorì l'insediamento di coloni nei latifondi, eliminando ogni residuo di “ Servitù della gleba ”. Sempre in Italia, in Sardegna, riuscì ad allacciare amichevoli rapporti epistolari col re Ospitone della Barbagia, regione isolata nel centro dell’isola, dissuadendo la popolazione dall'idolatria e dal paganesimo e convertendo Ospitone stesso al cristianesimo.

𝐈𝐥 𝐜𝐚𝐧𝐭𝐨 𝐥𝐢𝐭𝐮𝐫𝐠𝐢𝐜𝐨, 𝐠𝐥𝐢 𝐬𝐜𝐫𝐢𝐭𝐭𝐢 𝐞 𝐢𝐥 𝐫𝐢𝐭𝐨𝐫𝐧𝐨 𝐚𝐥 𝐏𝐚𝐝𝐫𝐞

Riorganizzò a fondo la Liturgia Romana, mettendo in ordine le fonti liturgiche anteriori, componendo nuovi testi e promuovendo quel tipo di canto tipicamente liturgico che, dal suo nome si chiama appunto “ Gregoriano ”. Ha lasciato un gran numero di opere e componimenti scritti: numerosi sermoni (dei quali quaranta sui vangeli sono riconosciuti autentici, ventidue su Ezechiele e due sul Cantico dei cantici); alcuni dialoghi (di cui il più famoso è quello sulla vita di San Benedetto da Norcia) e ben 848 lettere, sopravissute nel suo " Registro papale delle lettere " (“ Registrum Gregorii ”). Questa collezione serve come inestimabile fonte primaria di studio su quegli anni e documenta ampiamente sulla sua molteplice attività e dimostrano la sua grande familiarità con la Sacra Scrittura. A seguito delle notevoli quanto importanti opere compiute, Gregorio divenne noto con l’appellativo di “ Magno ” (in altre parole “ Grande ”, proprio per la sua grandezza). Infatti, si può giustamente dire che egli sia stato il primo pontefice a porre il papato sulla via della potenza, utilizzando anche il potere temporale della Chiesa, anche se, al tempo stesso, non dimenticò l'aspetto spirituale del proprio compito. Gregorio I morì a Roma il 12 marzo 604, dopo aver sofferto per vari anni di gotta, venendo sepolto nella Basilica di San Pietro. Dopo due diverse provvisorie collocazioni, nel 1606, durante la ricostruzione rinascimentale di San Pietro, i resti furono definitivamente collocati sotto l'attuale altare della Cappella Clementina, dove si trovano ancora oggi. Per la sua grande opera letteraria gli fu conferito il titolo di dottore della Chiesa. A proclamarlo ufficialmente tale fu papa Bonifacio VIII, il 20 settembre 1295.

… 𝑷𝒆𝒓 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒄𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑮𝒓𝒆𝒈𝒐𝒓𝒊𝒐 𝑴𝒂𝒈𝒏𝒐, 𝒊𝒍 𝑪𝒐𝒏𝒔𝒐𝒍𝒆 𝒅𝒊 𝑫𝒊𝒐, 𝒊𝒍 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒂 𝒂 𝒄𝒊𝒂𝒔𝒄𝒖𝒏𝒐 𝒅𝒊 𝒏𝒐𝒊 𝒍𝒂 𝒈𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂 𝒅𝒊 𝒖𝒏𝒂 𝒇𝒆𝒅𝒆 𝒐𝒑𝒆𝒓𝒐𝒔𝒂, 𝒍𝒂 𝒇𝒐𝒓𝒕𝒆𝒛𝒛𝒂 𝒏𝒆𝒊 𝒎𝒐𝒎𝒆𝒏𝒕𝒊 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒑𝒓𝒐𝒗𝒂 𝒆 𝒍𝒐 𝒔𝒑𝒊𝒓𝒊𝒕𝒐 𝒅𝒊 𝒖𝒎𝒊𝒍𝒆 𝒔𝒆𝒓𝒗𝒊𝒛𝒊𝒐 𝒗𝒆𝒓𝒔𝒐 𝒊 𝒇𝒓𝒂𝒕𝒆𝒍𝒍𝒊 𝒑𝒊𝒖̀ 𝒃𝒊𝒔𝒐𝒈𝒏𝒐𝒔𝒊. 𝑰𝒍 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆 𝒄𝒊 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒂, 𝒔𝒖𝒍𝒍'𝒆𝒔𝒆𝒎𝒑𝒊𝒐 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑮𝒓𝒆𝒈𝒐𝒓𝒊𝒐, 𝒅𝒊 𝒆𝒔𝒔𝒆𝒓𝒆 𝒗𝒆𝒓𝒊 "𝒗𝒊𝒈𝒊𝒍𝒂𝒏𝒕𝒊" 𝒏𝒆𝒍𝒍𝒐 𝒔𝒑𝒊𝒓𝒊𝒕𝒐, 𝒑𝒓𝒐𝒏𝒕𝒊 𝒂 𝒄𝒖𝒔𝒕𝒐𝒅𝒊𝒓𝒆 𝒍𝒂 𝑷𝒂𝒓𝒐𝒍𝒂 𝒏𝒆𝒍 𝒄𝒖𝒐𝒓𝒆 𝒆 𝒂 𝒈𝒍𝒐𝒓𝒊𝒇𝒊𝒄𝒂𝒓𝒆 𝑫𝒊𝒐 𝒄𝒐𝒏 𝒍𝒆 𝒐𝒑𝒆𝒓𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒂 𝒗𝒊𝒕𝒂. 𝑺𝒂𝒏 𝑮𝒓𝒆𝒈𝒐𝒓𝒊𝒐 𝑴𝒂𝒈𝒏𝒐, 𝒑𝒓𝒆𝒈𝒂 𝒑𝒆𝒓 𝒏𝒐𝒊.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛 𝐺𝑟𝑒𝑔𝑜𝑟𝑖𝑜 𝑀𝑎𝑔𝑛𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑎𝑣𝑜𝑙𝑎 𝑑𝑖 𝑝𝑖𝑜𝑝𝑝𝑜 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑡𝑟𝑎 𝑖𝑙 1473 𝑒𝑑 𝑖𝑙 1475, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎𝑛𝑜 𝐴𝑛𝑡𝑜𝑛𝑒𝑙𝑙𝑜 𝑑𝑎 𝑀𝑒𝑠𝑠𝑖𝑛𝑎 (1425/1435-1479). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑛𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑃𝑖𝑛𝑎𝑐𝑜𝑡𝑒𝑐𝑎 𝑑𝑖 𝑃𝑎𝑙𝑎𝑧𝑧𝑜 𝐴𝑏𝑎𝑡𝑒𝑙𝑙𝑖𝑠, 𝑎 𝑃𝑎𝑙𝑒𝑟𝑚𝑜 (𝑐𝑎𝑝𝑜𝑙𝑢𝑜𝑔𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑔𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑆𝑖𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎).

Roberto Moggi

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