Santi Felice e Adautto

𝐈𝐋 𝐒𝐀𝐍𝐆𝐔𝐄 𝐃𝐄𝐋 𝐓𝐄𝐒𝐓𝐈𝐌𝐎𝐍𝐄 𝐄 𝐋𝐀 𝐅𝐄𝐃𝐄 𝐃𝐄𝐋𝐋’𝐀𝐆𝐆𝐈𝐔𝐍𝐓𝐎: 𝐒𝐓𝐎𝐑𝐈𝐀 𝐃𝐈 𝐔𝐍 𝐃𝐔𝐏𝐋𝐈𝐂𝐄 𝐌𝐀𝐑𝐓𝐈𝐑𝐈𝐎 𝐑𝐎𝐌𝐀𝐍𝐎

Oggi - 𝟑𝟎 𝐚𝐠𝐨𝐬𝐭𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - XXII domenica del Tempo Ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari testimoni della fede, i 𝐒𝐚𝐧𝐭𝐢 𝐅𝐞𝐥𝐢𝐜𝐞 𝐞 𝐀𝐝𝐚𝐮𝐭𝐭𝐨, 𝐦𝐚𝐫𝐭𝐢𝐫𝐢.

𝐋𝐚 𝐭𝐞𝐬𝐭𝐢𝐦𝐨𝐧𝐢𝐚𝐧𝐳𝐚 𝐝𝐢 𝐩𝐚𝐩𝐚 𝐃𝐚𝐦𝐚𝐬𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐩𝐚𝐥𝐞𝐨𝐜𝐫𝐢𝐬𝐭𝐢𝐚𝐧𝐚

Le notizie su Felix e Adauctus (Felice e Adautto) - questi i loro nomi nella materna lingua latina - sono poche e principalmente relative al loro martirio, attraverso due diverse tradizioni. La prima tradizione si attiene alle più sicure e antiche notizie, che provengono principalmente da un carme (componimento poetico) composto in loro onore da papa San Damaso I (dal 366 al 384). Nel carme si specifica che entrambi i martiri erano presbiteri. Inoltre, il testo damasiano non si limita a elogiare i due, ma ringrazia espressamente il presbitero Vero per aver decorato e curato la loro sepoltura originaria. Dalla lirica si apprende che Felice e Adautto erano fratelli di sangue, cristiani, nati e vissuti nel III secolo a Roma, città nella quale subirono ambedue la morte per la loro fede in Cristo, durante il regno dell’imperatore Diocleziano (dal 284 al 305). I loro corpi furono pietosamente sepolti poco lontano dall’Urbe, in una cripta delle catacombe dette di Commodilla, un'antica cava di arenaria, dove nacque un luogo di sepoltura sotterraneo come cimitero privato, grazie alla matrona romana Commodilla (da cui il nome), nei pressi del luogo ove oggi sorge la Basilica di San Paolo Fuori le Mura. All’interno della cripta, in effetti, come a volerne darne conferma, esiste tuttora uno dei più antichi affreschi paleocristiani, nel quale sono raffigurati i due martiri, alla presenza di San Pietro che riceve le chiavi e dei Santi Stefano e Paolo.

𝐋𝐚 𝐏𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐕𝐈𝐈 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐞 𝐢𝐥 𝐦𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐠𝐧𝐨 𝐟𝐞𝐝𝐞𝐥𝐞

La seconda memoria, invece, segue una passio postuma del VII secolo, scritto quando il loro culto era in piena fioritura. Secondo questo testo, Felice era un presbitero romano vissuto nel III secolo, condannato a morte come cristiano durante la persecuzione ordinata da Diocleziano. Mentre veniva condotto al luogo d’esecuzione, sulla via che da Roma porta al porto di Ostia, dalla folla assiepata lungo la strada si staccò uno sconosciuto seguace di Gesù, che andò incontro al condannato e alla sua scorta. Giunto a un passo dai soldati incaricati di eseguire la sentenza, proclamò a voce ferma d’essere anch’egli cristiano e di voler condividere la stessa sorte del presbitero. I militi lo esaudirono senza troppi indugi e, dopo aver tagliato la testa di Felice, con la stessa spada decapitarono il coraggioso, che aveva osato sfidare le leggi dell’imperatore. Nessuno dei presenti ne conosceva l’identità e, pertanto, fu chiamato semplicemente “ Adauctus ” (che in latino significa “ aggiunto ”), da cui deriva il nome italiano di Adautto. Nella tradizione agiografica latina, questo appellativo non indica solo un'aggiunta numerica (" il secondo uomo "), ma assume un valore spirituale: l'ignoto compagno viene definito aggiunto " eo quod sancto Felici auctus sit ad coronam martyrii " (ovvero: colui che si è aggiunto a San Felice per accrescerne la corona del martirio ). Anche in questo caso, la tradizione afferma che vennero sepolti in una cripta del cimitero di Commodilla.

𝐋𝐚 𝐏𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐕𝐈𝐈 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐞 𝐢𝐥 𝐦𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐠𝐧𝐨 𝐟𝐞𝐝𝐞𝐥𝐞

L’episodio restò vivo nella memoria della Chiesa romana, che associò i due martiri in un’unica commemorazione, al punto che alcune fonti li definiscono fratelli di sangue, pur non essendovi alcuna certezza in tal senso. La diffusione del loro culto fu notevole, giungendo, alcuni secoli dopo, fin nell’Europa settentrionale, ove si espanse in seguito al dono di alcuni frammenti delle loro reliquie, donati da papa San Leone IV (dall’847 all’855) a Ermengarda, moglie dell’imperatore carolingio Lotario (dall’840 all’855). Il viaggio delle reliquie verso l'Europa settentrionale per mano di Ermengarda portò il loro culto ben oltre i confini carolingi. Una parte di questi frammenti fu portata fino a Cracovia, in Polonia, dove nel palazzo reale venne eretta una cappella in loro onore. Inoltre, la reliquia della testa di uno dei due - non è certo quale - si trova oggi custodita a Roma nella Chiesa di Santa Maria in Cosmedin. La cripta del cimitero di Commodilla, sulla via oggi chiamata delle Sette Chiese, come detto poco lontana dall’attuale Basilica di San Paolo Fuori le Mura, venne essa stessa trasformata in basilica da papa San Siricio (dal 384 al 399) e poi ampliata e decorata di affreschi dai pontefici San Giovanni I (dal 523 al 526) e Leone III (dal 795 all’816). Divenne meta di pellegrini e devoti fino a medioevo inoltrato, quando catacombe e santuari sotterranei furono devastati e caddero in oblio. Il cimitero di Commodilla e la tomba di Felice e Adautto furono riportati alla luce nel 1720, ma la soddisfazione del ritrovamento durò poco, perché alcuni giorni dopo la volta della piccola basilica sotterranea crollò. Sui ruderi caddero nuovamente l’oblio e l’incuria fino al 1903, quando la basilica fu definitivamente restaurata ed è tutt’ora praticabile luogo di culto e devozione.

𝐋’𝐞𝐬𝐩𝐚𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐮𝐥𝐭𝐨, 𝐥’𝐨𝐛𝐥𝐢𝐨 𝐦𝐞𝐝𝐢𝐞𝐯𝐚𝐥𝐞 𝐞 𝐥𝐚 𝐫𝐢𝐧𝐚𝐬𝐜𝐢𝐭𝐚 𝐚𝐫𝐜𝐡𝐞𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐜𝐚

… 𝑪𝒉𝒆 𝒍'𝒆𝒔𝒆𝒎𝒑𝒊𝒐 𝒅𝒊 𝒒𝒖𝒆𝒔𝒕𝒊 𝒔𝒂𝒏𝒕𝒊 𝒎𝒂𝒓𝒕𝒊𝒓𝒊, 𝒄𝒉𝒆 𝒏𝒐𝒏 𝒆𝒔𝒊𝒕𝒂𝒓𝒐𝒏𝒐 𝒂 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒂𝒓𝒆 𝒊𝒏𝒔𝒊𝒆𝒎𝒆 𝒗𝒆𝒓𝒔𝒐 𝒊𝒍 𝒑𝒓𝒆𝒎𝒊𝒐 𝒆𝒕𝒆𝒓𝒏𝒐, 𝒔𝒊𝒂 𝒑𝒆𝒓 𝒄𝒊𝒂𝒔𝒄𝒖𝒏𝒐 𝒖𝒏𝒐 𝒔𝒕𝒊𝒎𝒐𝒍𝒐 𝒂 𝒇𝒂𝒓𝒔𝒊 "𝒂𝒈𝒈𝒊𝒖𝒏𝒕𝒐" 𝒏𝒆𝒍 𝒃𝒆𝒏𝒆 𝒆 𝒕𝒆𝒔𝒕𝒊𝒎𝒐𝒏𝒆 𝒂𝒖𝒅𝒂𝒄𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍'𝑨𝒎𝒐𝒓𝒆 𝒅𝒊 𝑪𝒓𝒊𝒔𝒕𝒐 𝒏𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒗𝒊𝒕𝒂 𝒅𝒊 𝒐𝒈𝒏𝒊 𝒈𝒊𝒐𝒓𝒏𝒐.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐼 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑖 𝐹𝑒𝑙𝑖𝑐𝑒 𝑒 𝐴𝑑𝑎𝑢𝑡𝑡𝑜 (𝑑𝑎 𝑠𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎 𝑎 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎) 𝑐𝑜𝑛 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑎 (𝑎𝑙 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑜)", 𝑝𝑎𝑛𝑛𝑒𝑙𝑙𝑜 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑡𝑡𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑎 (𝑝𝑎𝑙𝑎 𝑑'𝑎𝑙𝑡𝑎𝑟𝑒). 𝑇𝑒𝑚𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑒 𝑜𝑟𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑎𝑣𝑜𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑎, 𝑛𝑒𝑙 1447 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑡𝑒𝑑𝑒𝑠𝑐𝑜 𝑊𝑖𝑙ℎ𝑒𝑙𝑚 𝐾𝑎𝑙𝑡𝑒𝑦𝑠𝑒𝑛, 𝑛𝑜𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑒 "𝑀𝑎𝑒𝑠𝑡𝑟𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑎𝑙𝑡𝑎𝑟𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝐵𝑎𝑟𝑏𝑎𝑟𝑎" (1420-1496 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑖𝑙 𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑁𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑖 𝑉𝑎𝑟𝑠𝑎𝑣𝑖𝑎 (𝑐𝑎𝑝𝑖𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑃𝑜𝑙𝑜𝑛𝑖𝑎).

Roberto Moggi
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