San Lorenzo, diacono

𝐃𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐆𝐑𝐀𝐓𝐈𝐂𝐎𝐋𝐀 𝐀𝐋𝐋𝐄 𝐒𝐓𝐄𝐋𝐋𝐄: 𝐈𝐋 𝐓𝐑𝐈𝐎𝐍𝐅𝐎 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐂𝐀𝐑𝐈𝐓𝐀'

Oggi - 𝟏𝟎 𝐚𝐠𝐨𝐬𝐭𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - lunedì della XIX settimana del Tempo Ordinario, la Chiesa celebra la festa di 𝐒𝐚𝐧 𝐋𝐨𝐫𝐞𝐧𝐳𝐨, 𝐝𝐢𝐚𝐜𝐨𝐧𝐨 𝐞 𝐦𝐚𝐫𝐭𝐢𝐫𝐞.

𝐋𝐞 𝐨𝐫𝐢𝐠𝐢𝐧𝐢 𝐢𝐬𝐩𝐚𝐧𝐢𝐜𝐡𝐞 𝐞 𝐥𝐚 𝐬𝐜𝐮𝐨𝐥𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐫𝐚𝐠𝐨𝐳𝐳𝐚

Le notizie su Laurentius (Lorenzo) - questo il suo nome in latino, che deriva da Laurus (alloro), la pianta con cui si incoronavano i vincitori. Un richiamo profetico alla sua futura " corona " di martire - sono scarse. Nacque nel 225 (ma secondo altre fonti tra il 225 e il 230) a Osca, piccolo centro alle falde dei Pirenei, nella provincia romana dell’Hispania Tarraconensis (oggi Huesca nella regione dell’Aragona, Spagna). Secondo le fonti agiografiche tradizionali, nacque da genitori profondamente cristiani, tradizionalmente identificati in Oronzio e Pazienza, venerati a loro volta come santi dalla tradizione locale spagnola. La tradizione narra che Lorenzo ricevette fin da piccolissimo i sacramenti dell'iniziazione cristiana e crebbe in un ambiente domestico improntato alla fede, distinguendosi fin dall'infanzia per la sua docilità e rettitudine. Ancora ragazzo fu inviato nella vicina città romana di Caesaraugusta (oggi Saragozza), per completarvi gli studi umanistici e teologici in una delle più autorevoli scuole. Qui strinse una sincera e limpida amicizia con uno dei suoi istitutori, il futuro papa e santo Sisto II (dal 257 al 258), uno dei maestri più conosciuti e apprezzati dell’istituto e persona in vista nella locale comunità cristiana.

𝐋'𝐚𝐫𝐫𝐢𝐯𝐨 𝐚 𝐑𝐨𝐦𝐚 𝐞 𝐢𝐥 𝐦𝐢𝐧𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐜𝐚𝐫𝐢𝐭𝐚̀

Giunto al termine del proprio ciclo di studi, decise di seguire lo stimato maestro che intendeva trasferirsi a Roma e partì con lui per la metropoli, che oltre ad essere la Capitale dell’Impero era ormai anche il centro universale della cristianità. Il loro trasferimento avvenne in un anno non precisato dalle fonti, ma collocabile tra il 250 e il 256. Giunto nell’Urbe, dopo che si fu ben inserito nel nuovo ambiente sociale e religioso frequentandone la comunità dei credenti in Gesù, si distinse presto per le sue innate virtù di carità verso i poveri e integrità dei costumi. Così, quando il suo antico educatore, il 30 agosto 257, fu eletto papa col nome di Sisto II, questi lo nominò “Arcidiacono di Roma” e capo dei cosiddetti “Sette diaconi romani del Pontefice”, un’istituzione della Chiesa del tempo che ricalcava esattamente il modello dei primi sette diaconi scelti dagli Apostoli negli Atti degli Apostoli (At 6, 1-6) per il servizio delle mense e dei poveri. Fra i tanti incarichi di fiducia che gli furono assegnati, tutti molto importanti, doveva sovrintendere all’amministrazione dei beni ecclesiastici, ricevere le offerte, custodirle e provvedere con esse ai bisognosi, agli orfani e alle vedove. Per queste mansioni, eseguite con amore e in modo impeccabile, Lorenzo fu uno dei personaggi più noti della prima cristianità di Roma.

𝐋𝐚 𝐩𝐞𝐫𝐬𝐞𝐜𝐮𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐢 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐫𝐢𝐚𝐧𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐟𝐞𝐳𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐩𝐚𝐩𝐚

Intanto l’imperatore Valeriano (dal 253 al 260) intensificò la persecuzione dei cristiani, tanto che il 6 agosto 258, lui, lo stesso pontefice e i diaconi Felicissimo e Agapito furono arrestati mentre si trovavano nel Cimitero (o Catacomba) di Pretestato, sulla Via Appia, proprio mentre il papa sedeva sulla cattedra episcopale e stava per celebrare la messa. Mentre i soldati portavano via il Santo Padre per sottoporlo al giudizio che prevedeva la morte - spiega un resoconto tramandato, che però a tratti si ammanta di leggenda - il devoto e fedele Lorenzo, conscio che l’amato papa e amico sarebbe stato ucciso, pur se in catene con gli altri membri del clero, coraggiosamente cercò di condividerne l’ormai imminente martirio, pregando Sisto II di chiedere agli aguzzini di essere martirizzati insieme. A questo proposito, nel dialogo tra Lorenzo e Sisto II, la tradizione (riportata da Sant'Ambrogio nel “De Officiis”) tramanda una frase bellissima di Lorenzo: "Dove vai, o padre, senza il tuo figlio? Dove vai, o santo sacerdote, senza il tuo diacono?". Il papa gli avrebbe profeticamente risposto che non lo abbandonava, avvertendolo che a lui era riservata una prova più grande e che lo avrebbe seguito sulla strada del martirio dopo tre giorni. Il pontefice e gli altri diaconi, dopo essersi rifiutati di abiurare la vera fede, subirono quasi subito il martirio. Lorenzo, invece, come capo dei diaconi, fu risparmiato per farsi consegnare quelli che gli aguzzini ritenevano essere i “tesori della Chiesa”. In seguito Lorenzo fu dato in custodia al centurione Ippolito, che lo rinchiuse in un sotterraneo adibito a prigione della propria abitazione.

𝐈𝐥 𝐩𝐫𝐨𝐝𝐢𝐠𝐢𝐨 𝐧𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐫𝐜𝐞𝐫𝐞 𝐞 𝐥𝐚 𝐫𝐚𝐛𝐛𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐩𝐫𝐞𝐟𝐞𝐭𝐭𝐨

In questo luogo buio, umido e angusto si trovava imprigionato anche un certo Lucillo, un pagano privo di vista dalla nascita. Lorenzo confortò il compagno di prigionia, lo incoraggio, lo catechizzò alla dottrina di Cristo e, servendosi di una polla d’acqua che sgorgava dal suolo, lo battezzò seduta stante. Immediatamente, col rito, Lucillo ebbe miracolosamente la vista. Il centurione Ippolito, che controllava spesso i carcerati, avendo personalmente costatato il fatto prodigioso, colpito dalla serenità e mansuetudine dei prigionieri e illuminato dalla grazia di Dio, si convertì anch’egli e si fece cristiano ricevendo il battesimo da Lorenzo stesso. La conversione del Centurione fu tanto forte e sincera che in seguito, riconosciuto come seguace di Gesù, non volle abiurare, venendo legato alla coda di cavalli e fatto trascinare per sassi e rovi fino alla morte. Intanto il prefetto di Roma (che la tradizione identifica in Cornelio Secolare (o un magistrato di nome Partenio) - ma secondo altre versioni lo stesso imperatore Valeriano - convinto anch’egli che i cristiani possedessero chissà quali grandi tesori nascosti, convocò Lorenzo, pensando che come primo diacono egli fosse anche il tesoriere della Chiesa e gli ordinò di consegnargli tutte le ipotizzate ricchezze.

𝐈 𝐯𝐞𝐫𝐢 𝐭𝐞𝐬𝐨𝐫𝐢, 𝐢𝐥 𝐟𝐮𝐨𝐜𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐠𝐫𝐚𝐭𝐢𝐜𝐨𝐥𝐚 𝐞 𝐢𝐥 𝐭𝐫𝐢𝐨𝐧𝐟𝐨 𝐧𝐞𝐢 𝐜𝐢𝐞𝐥𝐢

Lorenzo non si scompose né si mostrò spaventato, rispondendo di essere pronto a farlo, ma di avere bisogno di tempo per raccoglierli. Ottenuto, allo scopo, di potere uscire dalla prigione sia pur vigilato, radunò tutti i poveri e i malati che poté trovare in giro, invitandoli a seguirlo nel luogo ove si teneva il giudizio. Qui, nel giorno stabilito per l’udienza, li mostrò al prefetto (o all’imperatore), spiegando che quelli erano i soli grandi tesori della Chiesa di Cristo, della quale costituivano l’oro, mentre le vergini e le vedove ne erano le perle e pietre preziose. Furioso - narra la “traditio” - il prefetto condannò Lorenzo a un supplizio particolarmente lento e crudele. Il 10 agosto 258, il Diacono, all’età di soli trentatré anni, fu condotto in un luogo poco lontano dalla prigione e, spogliato delle vesti, fu legato a una graticola sotto la quale bruciavano carboni ardenti. I testimoni di questa straziante scena descriveranno poi, molto stupiti da ciò, la gioia sovrumana e la letizia divina che s’irradiava dal volto del giovane condannato. Lucido e senza un solo lamento, dopo un po’ di tempo che stava sulla graticola, si sarebbe rivolto ai suoi torturatori chiedendo loro di voltarlo di lato, essendo ormai “cotto” dall’altro. Questi lo girarono e, dopo qualche minuto, alzò gli occhi al Cielo, pregò per la conversione di Roma e finalmente rese l’anima a Dio. Alcuni senatori romani che avevano assistito al supplizio crudele, di fronte a tanto coraggio, sicuramente di provenienza divina, si convertirono al cristianesimo, ne ottennero il corpo e lo fecero seppellire nelle catacombe dette di Santa Ciriaca (dal nome della pia matrona che le offerse per la sepoltura), sulla via Tiburtina presso il cosiddetto Campo Verano (l’attuale cimitero del Verano, dove oggi sorge in suo onore la basilica di San Lorenzo fuori le Mura).

𝐋'𝐢𝐭𝐢𝐧𝐞𝐫𝐚𝐫𝐢𝐨 𝐥𝐚𝐮𝐫𝐞𝐭𝐚𝐧𝐨: 𝐥𝐞 𝐭𝐫𝐞 𝐜𝐡𝐢𝐞𝐬𝐞 𝐝𝐞𝐥 𝐦𝐚𝐫𝐭𝐢𝐫𝐢𝐨 𝐚 𝐑𝐨𝐦𝐚

Un semplice giovane diacono, la cui vita era stata povera e nascosta, ebbe così il suo martirizzato corpo portato alla sepoltura da membri del più alto Organo legislativo e politico che esisteva a quel tempo sulla terra, il Senato di Roma. A ricordare il suo martirio, registrato dal Martirologio Romano al 10 agosto del 258, saranno poi erette a Roma tre chiese, nei luoghi degli episodi salienti della sua passione. La prima è San Lorenzo in Fonte, sul luogo della sua prigionia (oggi via Urbana), una piccola chiesa neoclassica costruita sulla casa del centurione Ippolito, nelle cui prigioni sotterranee Lorenzo fu imprigionato. Negli ambienti sotto terra, è possibile vedere la fonte dove il martire attinse l’acqua per battezzare il suo compagno di prigionia Lucillo. La seconda è San Lorenzo in Panisperna, sul luogo del suo martirio (oggi via Panisperna), secondo la tradizione fondata dall’imperatore Costantino sul luogo del martirio, che custodisce nella cripta il luogo dove fu approntata la graticola utilizzata per il supplizio. Nella chiesa è possibile ammirare un grande affresco del suo martirio. La terza è, come detto, San Lorenzo al Verano, nome completo Basilica Papale di San Lorenzo Fuori le Mura al Campo Verano, sul luogo della sua sepoltura (Oggi piazzale del Verano).

𝐋𝐞 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐪𝐮𝐢𝐞 𝐢𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐧𝐚 𝐞 𝐥𝐚 “𝐍𝐨𝐭𝐭𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐜𝐚𝐝𝐞𝐧𝐭𝐢”

Nella basilica di San Lorenzo in Lucina, invece è custodita, all’interno di un’urna del 1700, la graticola del martirio e, sotto l'altare maggiore, anche le catene con cui Lorenzo fu legato. La “Notte di San Lorenzo” - quella di oggi 10 agosto, data del suo martirio - è una notte “particolare”, con una storia che intreccia astronomia, religione e antichità. Nelle ore di buio, infatti, si possono ammirare le “Stelle di San Lorenzo”, che in realtà sono le Perseidi, uno sciame meteorico che rende spettacolare il cielo notturno nel periodo intorno a questa data. Non si tratta di stelle vere e proprie, ma di piccoli frammenti di comete, che entrando nell'atmosfera terrestre bruciano a causa dell'attrito, creando le scie luminose che vediamo. La tradizione delle “stelle cadenti”, comunque, ha origini molto antiche e fu associata al martirio di San Lorenzo. I carboni ardenti della sua passione sulla graticola e particolarmente le scintille del fuoco, furono associati al predetto fenomeno e chiamate perciò anche “Lacrime di San Lorenzo”.

... 𝑪𝒉𝒆 𝒍𝒆 “𝒔𝒕𝒆𝒍𝒍𝒆 𝒄𝒂𝒅𝒆𝒏𝒕𝒊” 𝒄𝒉𝒆 𝒓𝒊𝒈𝒂𝒏𝒐 𝒊𝒍 𝒄𝒊𝒆𝒍𝒐 𝒊𝒏 𝒒𝒖𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒏𝒐𝒕𝒕𝒆 𝒔𝒂𝒏𝒕𝒂 𝒏𝒐𝒏 𝒔𝒊𝒂𝒏𝒐 𝒔𝒐𝒍𝒐 𝒖𝒏 𝒔𝒖𝒈𝒈𝒆𝒔𝒕𝒊𝒗𝒐 𝒇𝒆𝒏𝒐𝒎𝒆𝒏𝒐 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒏𝒂𝒕𝒖𝒓𝒂, 𝒎𝒂 𝒖𝒏𝒂 𝒗𝒊𝒗𝒂 𝒎𝒆𝒎𝒐𝒓𝒊𝒂 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒆 “𝒔𝒄𝒊𝒏𝒕𝒊𝒍𝒍𝒆 𝒅𝒊 𝒇𝒆𝒅𝒆” 𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒆 𝒍𝒂𝒄𝒓𝒊𝒎𝒆 𝒅'𝒂𝒎𝒐𝒓𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒈𝒊𝒐𝒗𝒂𝒏𝒆 𝑨𝒓𝒄𝒊𝒅𝒊𝒂𝒄𝒐𝒏𝒐. 𝑪𝒉𝒆 𝒊𝒍 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆 𝑮𝒆𝒔𝒖̀, 𝒑𝒆𝒓 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒄𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒔𝒖𝒐 𝒔𝒂𝒏𝒕𝒐 𝑴𝒂𝒓𝒕𝒊𝒓𝒆 𝑳𝒐𝒓𝒆𝒏𝒛𝒐, 𝒄𝒊 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒂 𝒍𝒂 𝒈𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂 𝒅𝒊 𝒏𝒐𝒏 𝒕𝒆𝒎𝒆𝒓𝒆 𝒊 𝒇𝒖𝒐𝒄𝒉𝒊 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒗𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒎𝒐𝒏𝒅𝒐 𝒆 𝒅𝒊 𝒔𝒂𝒑𝒆𝒓 𝒄𝒐𝒏𝒔𝒖𝒎𝒂𝒓𝒆 𝒍𝒂 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒂 𝒗𝒊𝒕𝒂 𝒔𝒖𝒍𝒍'𝒂𝒍𝒕𝒂𝒓𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒄𝒂𝒓𝒊𝒕𝒂̀ 𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒔𝒆𝒓𝒗𝒊𝒛𝒊𝒐 𝒂𝒊 𝒑𝒊𝒖̀ 𝒅𝒆𝒃𝒐𝒍𝒊. 𝑷𝒐𝒔𝒔𝒂𝒏𝒐 𝒍𝒆 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒆 𝒆𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒏𝒛𝒆 𝒓𝒊𝒔𝒑𝒍𝒆𝒏𝒅𝒆𝒓𝒆, 𝒄𝒐𝒎𝒆 𝒒𝒖𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒅𝒊 𝑳𝒐𝒓𝒆𝒏𝒛𝒐, 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒈𝒊𝒐𝒊𝒂 𝒊𝒏𝒅𝒊𝒄𝒊𝒃𝒊𝒍𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝑽𝒂𝒏𝒈𝒆𝒍𝒐, 𝒅𝒊𝒗𝒆𝒏𝒕𝒂𝒏𝒅𝒐 𝒇𝒂𝒓𝒊 𝒅𝒊 𝒔𝒑𝒆𝒓𝒂𝒏𝒛𝒂 𝒏𝒆𝒍 𝒃𝒖𝒊𝒐 𝒅𝒆𝒍 𝒕𝒆𝒎𝒑𝒐 𝒑𝒓𝒆𝒔𝒆𝒏𝒕𝒆.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐼𝑙 𝑚𝑎𝑟𝑡𝑖𝑟𝑖𝑜 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝐿𝑜𝑟𝑒𝑛𝑧𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑡𝑟𝑎 𝑖𝑙 1650 𝑒 𝑖𝑙 1659 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑔𝑒𝑛𝑜𝑣𝑒𝑠𝑒 𝑉𝑎𝑙𝑒𝑟𝑖𝑜 𝐶𝑎𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑜 (1624 -1659). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑛𝑒𝑙 𝑝𝑜𝑙𝑜 𝑚𝑢𝑠𝑒𝑎𝑙𝑒 "𝑀𝑢𝑠𝑒𝑖 𝑑𝑖 𝑆𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 𝑁𝑢𝑜𝑣𝑎", 𝑎 𝐺𝑒𝑛𝑜𝑣𝑎.
Roberto Moggi
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