San Giuseppe Calasanzio, sacerdote

𝐈𝐋 𝐏𝐑𝐈𝐌𝐎 𝐌𝐀𝐄𝐒𝐓𝐑𝐎 𝐃𝐄𝐈 𝐏𝐎𝐕𝐄𝐑𝐈: 𝐋’𝐀𝐏𝐎𝐒𝐓𝐎𝐋𝐎 𝐃𝐄𝐋𝐋’𝐈𝐒𝐓𝐑𝐔𝐙𝐈𝐎𝐍𝐄 𝐆𝐑𝐀𝐓𝐔𝐈𝐓𝐀 𝐄 𝐏𝐎𝐏𝐎𝐋𝐀𝐑𝐄

Oggi - 𝟐𝟓 𝐚𝐠𝐨𝐬𝐭𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - martedì della XXI settimana del Tempo Ordinario, la Chiesa ricorda 𝐒𝐚𝐧 𝐆𝐢𝐮𝐬𝐞𝐩𝐩𝐞 𝐂𝐚𝐥𝐚𝐬𝐚𝐧𝐳𝐢𝐨, 𝐬𝐚𝐜𝐞𝐫𝐝𝐨𝐭𝐞.

𝐃𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐞 𝐝'𝐀𝐫𝐚𝐠𝐨𝐧𝐚 𝐚𝐢 𝐩𝐫𝐢𝐦𝐢 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢 𝐧𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐟𝐞𝐝𝐞 𝐞 𝐧𝐞𝐥𝐥𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐢𝐨

José (Giuseppe) - questo il suo nome nella materna lingua spagnola - venne al mondo nel castello di famiglia a Peralta de la Sal, nella baronia di Peralta de Calasanz, all’interno della regione Aragona del Regno di Spagna. Sebbene molte fonti italiane riportino tradizionalmente il 31 luglio 1557, la storiografia ufficiale e i documenti della stessa istituzione degli Scolopi (l'Ordine che egli fondò) attestano la nascita all'11 settembre 1557 (alcune fonti indicano il 9 o il 10 agosto per il battesimo, ma l'11 settembre resta la data più accreditata in Spagna). Era l’ultimo degli otto figli di Pedro de Calasanz y de Mur (cognome italianizzato in Calasanzio ) e Maria Gastón y de Sala , nucleo familiare di bassa nobiltà ormai decaduta, tanto che il padre, oltre ad essere il “ Bayle ” della predetta baronia (un amministratore locale con funzioni giudiziarie e di governo nominato dai signori feudali), gestiva in proprio anche una bottega di fabbro ferraio, pur conservando ancora un discreto patrimonio fondiario. Nonostante le difficoltà, poté studiare in modo adeguato a quello che era, malgrado la decadenza in atto, il suo nobile lignaggio. Nel paese natale frequentò la scuola primaria e la formazione catechistica parrocchiale fino al 1567, per poi frequentare un triennio di studi umanistici nella vicina cittadina di Estadilla, sempre mostrando una forte fede e predisposizione alla vita spirituale.

𝐋𝐚 𝐟𝐮𝐜𝐢𝐧𝐚 𝐮𝐧𝐢𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐭𝐚𝐫𝐢𝐚, 𝐥𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐯𝐨𝐜𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐞 𝐢𝐥 𝐬𝐢𝐠𝐢𝐥𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐜𝐞𝐫𝐝𝐨𝐳𝐢𝐨

Nel 1571 entrò nell'Università di Lérida ( Lleida ) in Catalogna, dove rimase per un primo blocco di studi fino al 1576 o 1577, dedicandosi principalmente ai corsi di filosofia e diritto canonico. La sua esperienza in quell'ateneo, tuttavia, non si concluse del tutto negli anni '70 del 1500. Dopo aver studiato teologia a Valencia (nella Comunità Valenciana) e Alcalá de Henares (a circa 30 chilometri a nord-est di Madrid), l'improvvisa morte della madre e del fratello maggiore Pedro (l'erede del casato) lo costrinse a rientrare per un periodo a Peralta de la Sal. Calasanzio decise di intraprendere e perfezionare la sua formazione sacerdotale proprio tornando allo Estudio General (Università) di Lérida nel biennio 1581-1583, dove ottenne infine il titolo di dottore in teologia. A un certo punto, però, ormai irresistibilmente chiamato al sacerdozio, ne parlò in famiglia, incontrando subito l'opposizione del padre, che avrebbe voluto per lui un’onorata e remunerativa carriera militare da ufficiale. Tuttavia, quando il genitore si rese conto della forte e sincera vocazione del figlio, ma soprattutto della sua determinazione, cedette e gli permise di farsi prete. Così, poiché all'epoca un seminario a Lérida non esisteva ancora, il futuro santo studiò e visse come uno studente universitario laico all'interno dello Estudio General (l'Università di Lérida), fino a quando ricevette, il 17 dicembre 1583, gli ordini sacri dal vescovo Andrés Capilla di Urgel, diocesi della Catalogna, divenendo presbitero.

𝐋'𝐨𝐫𝐢𝐳𝐳𝐨𝐧𝐭𝐞 𝐝𝐢 𝐑𝐨𝐦𝐚: 𝐮𝐧 𝐦𝐚𝐧𝐝𝐚𝐭𝐨 𝐝𝐢𝐨𝐜𝐞𝐬𝐚𝐧𝐨 𝐯𝐞𝐫𝐬𝐨 𝐥𝐚 𝐂𝐢𝐭𝐭𝐚̀ 𝐄𝐭𝐞𝐫𝐧𝐚

Una volta sacerdote, per quasi un decennio ebbe vari incarichi, fu vicario del distretto di Tremp (Catalogna) e in seguito vicario generale di tutta la diocesi di Urgel, trovando anche il tempo per completare gli studi di teologia a Barcellona, capitale della Catalogna. Nel 1592, partì via mare per Roma, inviato dal medesimo vescovo Andrés Capilla che lo stimava moltissimo, ufficialmente per sistemare alcune importanti pratiche della sua diocesi, ma - secondo taluni agiografi - anche nella speranza di procurarsi, attraverso la potente Curia Romana, un qualche canonicato vacante nella diocesi di provenienza. Si sa comunque che in quella missione, dietro decisione del suo presule - che ne aveva grande stima e gli accordava totale fiducia - gli furono affidate altresì le relazioni diocesane preparate per la “ Visita ad limina ” alla Santa Sede del medesimo primate (con tal espressione s’intende indicare l'incontro che, ogni cinque anni, i vescovi di tutto il mondo hanno in Vaticano con il Papa per illustrare quali siano le particolarità che contraddistinguono la loro diocesi dal punto di vista religioso, sociale e culturale). Salpò da Barcellona e sbarcò nel porto italiano di Civitavecchia (nel Lazio, appartenente allo Stato della Chiesa), da dove raggiunse la Capitale della Cristianità.

𝐓𝐫𝐚 𝐢 𝐯𝐢𝐜𝐨𝐥𝐢 𝐝𝐞𝐥𝐥'𝐔𝐫𝐛𝐞: 𝐥'𝐢𝐧𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨 𝐜𝐨𝐧 𝐥𝐚 𝐦𝐢𝐬𝐞𝐫𝐢𝐚 𝐞 𝐥'𝐢𝐧𝐭𝐮𝐢𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐫𝐢𝐬𝐦𝐚

Qui, divenuto il teologo del cardinale Marcantonio Colonna (1523-1597) e il precettore dei nipoti dell'altro porporato Ascanio Colonna (1560-1608), per cinque anni, fino al 1597 circa, si adoperò inutilmente per ottenere la concessione di un canonicato nella patria diocesi. Mentre cercava di realizzare tale desiderio, nel 1595 s’iscrisse alla “ Arciconfraternita dei Dodici Apostoli ” e, per incarico di questa, visitò e soccorse a domicilio molti poveri e malati in diversi miseri rioni popolari dell’Urbe. Fu così che conobbe a fondo la miserevole condizione morale e sociale nella quale si dibatteva una gran quantità di famiglie del popolo. Rimase molto turbato dal gran numero di sfortunati ragazzi e ragazze, spesso orfani o abbandonati a sé stessi, che vagavano per le strade della città commettendo ogni sorta di male per sopravvivere, dediti al furto, alla rapina e al meretricio. Fu così che, illuminato dallo Spirito Santo, ebbe la sua grande intuizione, comprendendo che dando loro assistenza materiale, istruzione e una formazione cristiana, quei ragazzi avrebbero potuto evitare di delinquere e di finire nelle tetre carceri o sulla forca, migliorando la società. In questo modo, giunse a scoprire e a scegliere definitivamente il proprio carisma vocazionale all’interno del sacerdozio, quello dell’educazione della gioventù abbandonata. Nel 1597, visitando il popolino del popolare quartiere di Trastevere, giunto alla chiesa di Santa Dorotea scoprì una piccola scuola organizzata da alcuni membri della “ Confraternita della Dottrina Cristiana ”, all’interno di due angusti locali ceduti gratuitamente dal parroco. Giuseppe non ebbe dubbi, era ciò che cercava, e subito si unì a questi benefattori, iscrivendosi alla loro confraternita.

𝐋𝐚 𝐧𝐚𝐬𝐜𝐢𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐞 "𝐒𝐜𝐮𝐨𝐥𝐞 𝐏𝐢𝐞" 𝐞 𝐢𝐥 𝐦𝐢𝐫𝐚𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐢 𝐏𝐚𝐥𝐚𝐳𝐳𝐨 𝐓𝐨𝐫𝐫𝐞𝐬

Prese molto sul serio i compiti assegnatigli nella scuola, tanto da divenirne molto presto il responsabile. Ottenne così che la scuola fosse riservata ai tantissimi poveri in modo totalmente gratuito. In questo modo cambiò programma di vita e iniziò una scuola popolare cristiana senza alcun onere economico per i ragazzi, che, al plurale, chiamò " Scuole Pie ". Il Signore lo aveva illuminato e i motivi personali e utilitaristici che lo avevano portato a Roma furono rinnegati e per sempre abbandonati. Aveva scoperto la sua vera vocazione e si era convertito a un nuovo modo di servire Dio, che non avrebbe lasciato mai più. Al riguardo ebbe a dire: “ … Ho trovato in Roma la maniera definitiva di servire Dio, facendo del bene ai piccolini. Non la lascerò per nessuna cosa al mondo … ”. Questo significò l’inizio delle Scuole Pie e rappresentò anche l'inizio della scuola davvero per tutti, senza ricerca di denaro. In breve tempo, il crescente numero degli alunni impose di lasciare le due stanzette di Santa Dorotea e di migrare al centro di Roma, in vari edifici più capienti, finché, nel 1612, la sede passò definitivamente a Palazzo Torres, nei pressi dell’attuale chiesa di San Pantaleo, vicino a Piazza Navona, ancora oggi la Casa Madre degli Scolopi e il luogo dove sono custodite le spoglie del Santo. Nel 1617, infine, per dare continuità alla scuola, Calasanzio fondò l'Ordine Religioso dei “ Chierici Regolari Poveri della Madre di Dio delle Scuole Pie ” (in latino “ Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum ”), più semplicemente detto “ delle Scuole Pie ”, i cui aderenti sono detti Padri “ Scolopi ” [vocabolo composto dal latino “ schola ” (scuola) e “ pius ” (pio), con riferimento alla denominazione “ Scuole Pie ”].

𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐜𝐫𝐨𝐜𝐞, 𝐥𝐚 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐩𝐞𝐫 𝐥𝐚 𝐬𝐜𝐢𝐞𝐧𝐳𝐚 𝐞 𝐥𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐚𝐥𝐭𝐚𝐫𝐢

Il fine principale dell’ordine fu, fin da subito, quello di educare e istruire i giovani più bisognosi, più semplicemente chiamato Ordine dei Poveri della Madre di Dio, per esprimere la sua totale dedicazione all'educazione dei ragazzi poveri. In questa circostanza assunse anche il nome religioso di Giuseppe della Madre di Dio. Le difficoltà incontrate sul suo cammino furono molte, ad esempio la resistenza della Curia Pontificia, le ostilità interne o il pessimismo di alcuni collaboratori. Ciò nonostante, Giuseppe seppe mantenere quell’ammirabile serenità che traspare continuamente dalle sue lettere convinto com’era che tutto fosse opera di Dio e della Vergine Maria. L’amore per la cultura lo spinse ad accogliere gli insegnamenti del filosofo, teologo, poeta e frate domenicano Tommaso Campanella (1568-1639) e sollecitò i Padri che operavano in Toscana a formarsi alla scuola del fisico, astronomo, filosofo, matematico, accademico e padre della scienza moderna Galileo Galilei (1564-1642) e a dargli assistenza negli ultimi anni della sua vita. Morì serenamente a Roma, a novantuno anni, il 25 agosto 1648 e fu sepolto sotto l’altare maggiore della chiesa di San Pantaleo, oggi - in suo onore - dei Santi Pantaleo e Giuseppe Calasanzio, presso Piazza Navona nel pieno centro di Roma, dove ancora oggi si trova. La Chiesa riconobbe le virtù del sacerdote dei cui si può ben dire che "nato per educare" sia il motto più adatto alla sua vita. Papa Clemente XIII lo dichiarò santo nel 1767 e il Pontefice Pio XII, lo nominò Patrono delle scuole popolari cristiane.

… 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆, 𝒄𝒉𝒆 𝒂 𝑺𝒂𝒏 𝑮𝒊𝒖𝒔𝒆𝒑𝒑𝒆 𝑪𝒂𝒍𝒂𝒔𝒂𝒏𝒛𝒊𝒐, 𝒔𝒂𝒄𝒆𝒓𝒅𝒐𝒕𝒆, 𝒉𝒂𝒊 𝒄𝒐𝒏𝒇𝒆𝒓𝒊𝒕𝒐 𝒅𝒐𝒏𝒊 𝒔𝒕𝒓𝒂𝒐𝒓𝒅𝒊𝒏𝒂𝒓𝒊 𝒅𝒊 𝒄𝒂𝒓𝒊𝒕𝒂̀ 𝒆 𝒅𝒊 𝒑𝒂𝒛𝒊𝒆𝒏𝒛𝒂, 𝒑𝒆𝒓 𝒅𝒆𝒅𝒊𝒄𝒂𝒓𝒆 𝒍𝒂 𝒗𝒊𝒕𝒂 𝒂𝒍𝒍'𝒊𝒔𝒕𝒓𝒖𝒛𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒆 𝒂𝒍𝒍'𝒆𝒅𝒖𝒄𝒂𝒛𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒆𝒊 𝒈𝒊𝒐𝒗𝒂𝒏𝒊, 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒊 𝒂 𝒕𝒖𝒕𝒕𝒊 𝒏𝒐𝒊, 𝒄𝒉𝒆 𝒍𝒐 𝒗𝒆𝒏𝒆𝒓𝒊𝒂𝒎𝒐 𝒄𝒐𝒎𝒆 𝒎𝒂𝒆𝒔𝒕𝒓𝒐 𝒅𝒊 𝒔𝒂𝒑𝒊𝒆𝒏𝒛𝒂 𝒆𝒗𝒂𝒏𝒈𝒆𝒍𝒊𝒄𝒂, 𝒅𝒊 𝒊𝒎𝒊𝒕𝒂𝒓𝒏𝒆 𝒍𝒐 𝒛𝒆𝒍𝒐 𝒊𝒏𝒔𝒕𝒂𝒏𝒄𝒂𝒃𝒊𝒍𝒆 𝒏𝒆𝒍 𝒔𝒆𝒓𝒗𝒊𝒛𝒊𝒐 𝒅𝒆𝒍 𝒑𝒓𝒐𝒔𝒔𝒊𝒎𝒐 𝒆 𝒅𝒆𝒊 𝒑𝒊𝒖̀ 𝒑𝒊𝒄𝒄𝒐𝒍𝒊.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐿'𝑢𝑙𝑡𝑖𝑚𝑎 𝑐𝑜𝑚𝑢𝑛𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝐺𝑖𝑢𝑠𝑒𝑝𝑝𝑒 𝐶𝑎𝑙𝑎𝑠𝑎𝑛𝑧𝑖𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑛𝑒𝑙 1819, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑠𝑝𝑎𝑔𝑛𝑜𝑙𝑜 𝐹𝑟𝑎𝑛𝑐𝑖𝑠𝑐𝑜 𝐽𝑜𝑠𝑒́ 𝑑𝑒 𝐺𝑜𝑦𝑎 𝑦 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒𝑠, 𝑛𝑜𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝐹𝑟𝑎𝑛𝑐𝑖𝑠𝑐𝑜 𝐺𝑜𝑦𝑎 (1746-1828). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑖𝑙 𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝐶𝑎𝑙𝑎𝑠𝑎𝑛𝑐𝑖𝑜 (𝑐𝑜𝑙𝑙𝑒𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑒𝑖 𝑃𝑎𝑑𝑟𝑖 𝑆𝑐𝑜𝑙𝑜𝑝𝑖), 𝑎 𝑀𝑎𝑑𝑟𝑖𝑑 (𝑐𝑎𝑝𝑖𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑆𝑝𝑎𝑔𝑛𝑎).

Roberto Moggi
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