San Bernardo, abate e dottore della Chiesa

𝐃𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐒𝐏𝐀𝐃𝐀 𝐀𝐋 𝐂𝐀𝐍𝐃𝐈𝐃𝐎 𝐒𝐀𝐈𝐎: 𝐋𝐀 𝐏𝐑𝐈𝐌𝐀𝐕𝐄𝐑𝐀 𝐌𝐎𝐍𝐀𝐒𝐓𝐈𝐂𝐀 𝐂𝐇𝐄 𝐑𝐈𝐅𝐎𝐑𝐌𝐎’ 𝐋’𝐄𝐔𝐑𝐎𝐏𝐀

Oggi - 𝟐𝟎 𝐚𝐠𝐨𝐬𝐭𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - giovedì della XX settimana del Tempo Ordinario, la Chiesa celebra la memoria obbligatoria di 𝐒𝐚𝐧 𝐁𝐞𝐫𝐧𝐚𝐫𝐝𝐨, 𝐚𝐛𝐚𝐭𝐞 𝐞 𝐝𝐨𝐭𝐭𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐡𝐢𝐞𝐬𝐚.

𝐋𝐞 𝐨𝐫𝐢𝐠𝐢𝐧𝐢 𝐛𝐨𝐫𝐠𝐨𝐠𝐧𝐨𝐧𝐞 𝐞 𝐢 𝐩𝐫𝐢𝐦𝐢 𝐚𝐧𝐧𝐢 𝐚 𝐒𝐚𝐢𝐧𝐭-𝐕𝐨𝐫𝐥𝐞𝐬

Bernardus o Bernard (Bernardo) - questo il suo nome rispettivamente in latino e in francese - noto anche con la specificazione “ di Chiaravalle ” (“ Clairvaux ” in francese), nacque nel 1090 o 1091 nel castello paterno di Fontaines, presso Divio (o Castrum Divionense), nel Ducato di Borgogna (oggi Fontaines-lès-Dijon, presso Digione, nella regione Borgogna, zona centro-orientale della Francia). Era il terzo dei sette figli di una agiata quanto pia famiglia di media nobiltà, composta dal padre Tescelin (Tescelino) le Roux , vassallo del duca di Borgogna, e dalla madre Aleth (Aletta) di Montbard . Fin da piccolo si fece notare per la sua accesa spiritualità e l’assiduità alla preghiera e ai sacramenti. Studiò nella scuola dei Canonici Regolari di San Lorenzo (o secolari legati alla collegiata di Saint-Vorles), presso Châtillon-sur-Seine (Borgogna), dove la famiglia aveva dei possedimenti. Nel 1111, all’età di ventuno anni, seguendo la propria vocazione, si ritirò nel palazzo che la famiglia d’origine possedeva in quest’ultima città, insieme a cinque suoi fratelli e ad altri parenti e amici che ne condividevano la spiritualità, per condurvi vita di ritiro e preghiera di tipo monastico, pur se priva di una regola.

𝐋'𝐞𝐬𝐨𝐝𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐠𝐥𝐢𝐚 𝐞 𝐥'𝐢𝐧𝐠𝐫𝐞𝐬𝐬𝐨 𝐚 𝐂𝐢̂𝐭𝐞𝐚𝐮𝐱

Quest’esperienza, lo rafforzò sempre più nella ricerca di contatto con Dio, finché, l'anno seguente, il 1112, con il bel numero di una trentina di compagni che lo seguivano, si fece monaco e iniziò il noviziato nel piccolo monastero cistercense di Cîteaux , nella stessa regione, fondato nel 1098 dal monaco Benedettino e futuro santo Robert de Molesme (1028-1111), uno dei creatori dell' Ordine Cistercense (in latino “ Ordo Cisterciensis ”), che ebbe origine proprio nell'abbazia di Cîteaux (in latino “ Cistercium ”, da cui deriva il nome dell’Ordine). Quando Bernardo e i suoi compagni entrarono a Cîteaux, Robert de Molesme era già morto l'anno precedente. L'abate che accolse Bernardo e che viene considerato il vero consolidatore dell'Ordine fu Santo Stefano Harding (Stephen Harding). Nel 1113 Bernardo pronunciò i voti solenni con i compagni, ma suo padre ne rimase deluso, costatando come, uno per volta, i figli abbandonassero gli agi della nobiltà per seguire il loro fratello Bernardo, come “ sedotti ” dalla sua spiritualità. In effetti, per fare questo, il primogenito si separò addirittura di comune accordo dalla moglie, che si fece monaca anch'essa. Anche l'ultimogenito diede l'addio al mondo, seguito dall'unica sorella e poi dallo zio Gaudry, che gettò la pesante armatura da alto ufficiale di carriera per indossare il candido saio con cappuccio vestito dai Cistercensi. Da ultimo, sorprendentemente, anche il genitore chiese di entrare nel monastero in cui viveva ormai tutta la famiglia. Furono ancora molti i parenti che, seguendo il suo esempio, intrapresero la vita religiosa, tanto che un esodo così totale di una famiglia verso il convento non si verificò forse mai più nella storia della Chiesa.

𝐋𝐚 𝐟𝐨𝐧𝐝𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐢 𝐂𝐡𝐢𝐚𝐫𝐚𝐯𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐞 𝐥'𝐢𝐫𝐫𝐚𝐝𝐢𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐮𝐫𝐨𝐩𝐞𝐚

Dopo qualche anno, poiché numerosi altri giovani chiedevano di entrare tra i monaci Cistercensi, conquistati dal suo carisma, fu necessario fondare altri monasteri. Di questo fu incaricato proprio Bernardo, che lasciò Citeaux nel 1115, imbracciando una pesante croce di legno, seguito da dodici frati che cantavano inni e lodi al Signore. Lo stesso anno, insieme a detti compagni, giunse più a nord, nella regione della Champagne, in un vasto appezzamento di terreno sulle rive del fiume Aube, nella diocesi di Langres, che un suo parente aveva donato all’Ordine affinché vi fosse costruito un monastero. L’amenità della zona, una bella e fertile vallata ben riparata, incantevole e luminosa, lo indusse a battezzarla col nome molto indicativo di “ Clairvaux ” (“ Chiaravalle ” o “ Valle chiara ”), anche se, prima che Bernardo la ribattezzasse Clairvaux , quel luogo aspro e isolato era sinistramente chiamato “ Val d'Absinthe ” (“ Valle dell'Assenzio ” o “ Valle Amara ”). All'epoca la valle di Clairvaux si trovava formalmente sotto la giurisdizione della Diocesi di Langres (il cui vescovo era parente di Bernardo), ma geograficamente l'area apparteneva alla contea di Champagne. Con maestria e buona lena i frati v’innalzarono subito delle capanne, dove pregare, dormire e mangiare. L'antica regola Benedettina, che aveva mantenuto, era praticata con molto rigore: preghiera e lavoro, nell'obbedienza assoluta all'abate, anche se Bernardo preferiva " le vie del cuore " alla rigida norma fissa codificata. Poi, un po’ alla volta, da Chiaravalle cominciò a diffondere la sua luce serafica dappertutto. Pur di costituzione gracile e mai in ottima salute, percorse mezza Europa a piedi o con mezzi di fortuna, in un’immane opera di evangelizzazione, non tralasciando di esercitare un'influenza gigantesca sul Concilio di Troyes (1128), dove redasse la regola dei Cavalieri Templari, e sul Concilio Lateranense II (1139).

𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐝𝐮𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐞𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐜𝐚, 𝐢𝐥 𝐜𝐚𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐌𝐚𝐫𝐢𝐚 𝐞 𝐢𝐥 𝐥𝐞𝐠𝐚𝐦𝐞 𝐜𝐨𝐧 𝐢 𝐓𝐞𝐦𝐩𝐥𝐚𝐫𝐢

A Chiaravalle, la sera, dopo le laboriose giornate, si ritirava nella propria cella a scrivere opere edificanti piene di ottimismo e dolcezza, come il “ Trattato dell'amore di Dio ” o il “ Commento al Cantico dei Cantici ”, che è una vera e propria “ dichiarazione d'amore all'Anima e alla Chiesa come Sposa di Cristo ” (che descrive l'unione mistica tra l'anima umana e il Verbo). Per la Madre Celeste divenne addirittura cantore, oltre che un devotissimo e instancabile divulgatore del bellissimo inno “ Ave maris stella ” (“ Salve, stella del mare ”), risalente ad almeno due secoli prima (VIII-IX secolo). Sua, secondo una tradizione consolidata pur se non suffragata da prove sicure, è anche la nota invocazione, che tuttora si prega nella parte finale del “ Salve Regina ”: “ … O Clemente, o pia, o dolce vergine Maria! … ”. Proprio gli scritti sempre affettuosi su Maria madre di Gesù, che egli chiamava “ Mediatrice di grazie ”, esprimenti la dimensione contemplativa del suo spirito, sono i più importanti della sua produzione, sebbene egli non fosse pienamente convinto sulla dottrina dell’Immacolata Concezione, che, comunque, non era allora ancora dogmatizzata. Di lui sono rimasti ben 331 sermoni, 534 lettere, oltre ai trattati famosi: “ Grazia e libero arbitrio ”, “ Battesimo ” e “ Doveri dei vescovi ”. È anche celebre l’elogio “ De laude novae militiae ad milites templi ” (tradotto come " In lode della nuova milizia "), composto in onore dell’Ordine monastico-militare dei Templari, fondato nel 1119 dal suo nobile parente Hugues de Payns (1070-1136) e da alcuni altri cavalieri. Tuttavia, come evidenziato, egli fu anche capace uomo d'azione, pronto a intervenire in difesa della Chiesa ove fosse necessario, anche predicando e stigmatizzando con vigore le ingiustizie del proprio tempo.

𝐈𝐥 𝐩𝐚𝐜𝐢𝐟𝐢𝐜𝐚𝐭𝐨𝐫𝐞 𝐝'𝐄𝐮𝐫𝐨𝐩𝐚, 𝐥𝐚 𝐜𝐫𝐢𝐭𝐢𝐜𝐚 𝐚 𝐂𝐥𝐮𝐧𝐲 𝐞 𝐥𝐨 𝐬𝐜𝐢𝐬𝐦𝐚 𝐩𝐚𝐩𝐚𝐥𝐞

Nei suoi tanti viaggi in Europa, cercò sempre di ristabilire la pace e l’unità, illuminando ogni fazione e tutta la Chiesa con i suoi scritti e le sue ardenti esortazioni. Era riservato, quasi timido, ma con un forte e risoluto carattere. Papa e Chiesa erano le sue stelle fisse, mentre i tanti ecclesiastici indegni gli “ andavano di traverso ”. Fu severo anche con i monaci della famosa abbazia di Cluny in Borgogna (fondata nel 909), secondo lui troppo “ viziati ”, " poco attivi ” e con chiese troppo adorne d’inutili ricchezze, “ mentre il povero pativa la fame ”, come lui spiegava. Ai suoi Cistercensi chiedeva meno funzioni, meno letture e tanto lavoro. Sempre attivissimo, fondò personalmente ben sessantacinque nuovi monasteri e inviò in giro per il vecchio continente i suoi miti monaci “ dissodatori e seminatori ”, “ apostoli con la zappa ”, come li definiva, che misero ordine tra terre incolte o abbandonate, acque non sfruttate e animali trascurati, cambiando con tanta fatica e molta preghiera la storia europea. Intanto lui era chiamato spesso, dalle più alte sfere ecclesiastiche, a importanti missioni di vertice, come quando si recò nelle principali corti europee, per farvi ufficialmente riconoscere il vero papa Innocenzo II (regnante dal 1130 al 1143), insidiato dall’antipapa Anacleto II (1090-1138), riuscendo a ricomporre lo scisma con l’aiuto del suo prestigio, del suo vigore persuasivo e soprattutto della sua umiltà.

𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐞𝐝𝐢𝐜𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐫𝐨𝐜𝐢𝐚𝐭𝐚, 𝐢𝐥 𝐭𝐫𝐚𝐦𝐨𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐞𝐧𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐚𝐥𝐭𝐚𝐫𝐢

Il Beato pontefice Eugenio III (sul trono dal 1145 al 1153) lo chiamò poi a predicare la seconda Crociata (dal 1147 al 1150) in difesa del Regno Cristiano costituito in Gerusalemme (Terra Santa). Bernardo era ormai universalmente noto e apprezzato e, come arrivava in una città a predicare o per qualche altra missione, le piazze e le strade si riempivano subito di gente attenta e interessata, di tutti i livelli sociali. Tuttavia, appena tornava in monastero, riprendeva a essere obbediente alla Regola come tutti: preghiera, digiuno e tanto lavoro, poiché, per lui, la vita monastica doveva essere scandita dall’impegno fisico, dalla contemplazione e dalla preghiera, avendo gli occhi fissi su Gesù e Maria. Per Bernardo giunsero momenti amari proprio negli ultimi anni: difficoltà interne all’Ordine, la diffusione di eresie e la sofferenza fisica per un tumore allo stomaco, tanto che, dopo una vita instancabilmente spesa alla sequela di Cristo, nell’amore per Dio e i fratelli, rese l’anima al Sommo Creatore il 20 agosto 1153, spirando santamente nell’abbazia di Chiaravalle. Venne seppellito nella chiesa del monastero, ma, con i tragici fatti della Rivoluzione Francese (1789-1799), i resti andarono tutti dispersi tranne la testa, ora nella cattedrale di Troyes, a circa 150 chilometri da Parigi. Papa Alessandro III lo proclamò santo nel 1174 e Pio VIII, nel 1830, gli diede il titolo di Dottore della Chiesa.

… 𝑷𝒆𝒓 𝒍'𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒄𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑩𝒆𝒓𝒏𝒂𝒓𝒅𝒐, 𝑫𝒐𝒕𝒕𝒐𝒓𝒆 𝑴𝒆𝒍𝒍𝒊𝒇𝒍𝒖𝒐 𝒆 𝒄𝒂𝒏𝒕𝒐𝒓𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍'𝒂𝒎𝒐𝒓𝒆 𝒎𝒂𝒕𝒆𝒓𝒏𝒐 𝒅𝒊 𝑴𝒂𝒓𝒊𝒂, 𝒊𝒍 𝑺𝒊𝒈𝒏𝒐𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒄𝒆𝒅𝒂 𝒂 𝒄𝒊𝒂𝒔𝒄𝒖𝒏𝒐 𝒅𝒊 𝒏𝒐𝒊 𝒍𝒂 𝒈𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂 𝒅𝒊 𝒖𝒏𝒂 𝒇𝒆𝒅𝒆 𝒂𝒓𝒅𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒆 𝒅𝒊 𝒖𝒏 𝒄𝒖𝒐𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒓𝒊𝒗𝒐𝒍𝒕𝒐 𝒂𝒍𝒍𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒕𝒆𝒎𝒑𝒍𝒂𝒛𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝑴𝒊𝒔𝒕𝒆𝒓𝒐. 𝑷𝒐𝒔𝒔𝒂 𝒊𝒍 𝒔𝒖𝒐 𝒆𝒔𝒆𝒎𝒑𝒊𝒐 𝒅𝒊 𝒕𝒐𝒕𝒂𝒍𝒆 𝒂𝒃𝒃𝒂𝒏𝒅𝒐𝒏𝒐 𝒂𝒍𝒍𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒐𝒏𝒕𝒂̀ 𝒅𝒊𝒗𝒊𝒏𝒂 𝒊𝒔𝒑𝒊𝒓𝒂𝒓𝒆 𝒍𝒆 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒆 𝒈𝒊𝒐𝒓𝒏𝒂𝒕𝒆, 𝒕𝒓𝒂𝒔𝒇𝒐𝒓𝒎𝒂𝒏𝒅𝒐 𝒍𝒆 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒆 “𝒗𝒂𝒍𝒍𝒊 𝒂𝒎𝒂𝒓𝒆” 𝒊𝒏 𝒍𝒖𝒐𝒈𝒉𝒊 𝒅𝒊 𝒍𝒖𝒄𝒆 𝒆 𝒅𝒊 𝒈𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂. 𝑪𝒉𝒆 𝒍𝒂 𝒔𝒖𝒂 𝒑𝒐𝒕𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒑𝒓𝒆𝒈𝒉𝒊𝒆𝒓𝒂 𝒄𝒊 𝒄𝒖𝒔𝒕𝒐𝒅𝒊𝒔𝒄𝒂 𝒏𝒆𝒍 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒐 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒔𝒂𝒏𝒕𝒊𝒕𝒂̀ 𝒆 𝒄𝒊 𝒐𝒕𝒕𝒆𝒏𝒈𝒂 𝒍𝒂 𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒇𝒐𝒏𝒅𝒂 𝒄𝒉𝒆 𝒔𝒐𝒍𝒐 𝑪𝒓𝒊𝒔𝒕𝒐 𝒔𝒂 𝒅𝒐𝒏𝒂𝒓𝒆.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐴𝑝𝑝𝑎𝑟𝑖𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑉𝑒𝑟𝑔𝑖𝑛𝑒 𝑎 𝑆𝑎𝑛 𝐵𝑒𝑟𝑛𝑎𝑟𝑑𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑛𝑒𝑙 1486, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑓𝑖𝑜𝑟𝑒𝑛𝑡𝑖𝑛𝑜 𝐹𝑖𝑙𝑖𝑝𝑝𝑖𝑛𝑜 𝐿𝑖𝑝𝑝𝑖 (1457-1504). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑎𝑙𝑙'𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑐ℎ𝑖𝑒𝑠𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 "𝐵𝑎𝑑𝑖𝑎 𝐹𝑖𝑜𝑟𝑒𝑛𝑡𝑖𝑛𝑎", 𝑎 𝐹𝑖𝑟𝑒𝑛𝑧𝑒
Roberto Moggi
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