Santi Francesco e Giacinta Marto

𝐃𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐂𝐎𝐕𝐀 𝐃𝐀 𝐈𝐑𝐈𝐀 𝐀𝐋𝐋’𝐄𝐓𝐄𝐑𝐍𝐈𝐓𝐀’: 𝐈 𝐏𝐈𝐂𝐂𝐎𝐋𝐈 𝐆𝐈𝐆𝐀𝐍𝐓𝐈 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐅𝐄𝐃𝐄

Oggi - 𝟐𝟎 𝐟𝐞𝐛𝐛𝐫𝐚𝐢𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - venerdì dopo le Ceneri, la Chiesa ricorda, tra i vari testimoni della fede, i 𝐒𝐚𝐧𝐭𝐢 𝐅𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬𝐜𝐨 𝐞 𝐆𝐢𝐚𝐜𝐢𝐧𝐭𝐚 𝐌𝐚𝐫𝐭𝐨, 𝐯𝐞𝐠𝐠𝐞𝐧𝐭𝐢 𝐝𝐢 𝐅𝐚𝐭𝐢𝐦𝐚.

𝐔𝐦𝐢𝐥𝐢 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐜𝐢 𝐭𝐫𝐚 𝐢 𝐩𝐚𝐬𝐜𝐨𝐥𝐢 𝐝𝐢 𝐀𝐥𝐣𝐮𝐬𝐭𝐫𝐞𝐥

Francisco e Jacinta - questi i loro nomi di battesimo in lingua portoghese - portavano il cognome composto De Jesús Marto, secondo l’uso lusitano di anteporre al cognome paterno (Marto) il primo di quelli materni (De Jesús). Fratelli carnali, nacquero rispettivamente l'11 giugno 1908 e l'11 marzo 1910 ad Aljustrel, a circa un chilometro da Fátima, entrambe piccole frazioni rurali del comune di Ourém, nel Portogallo Centrale, dai devoti contadini Manuel Pedro Marto e Olímpia De Jesús Dos Santos.

Erano bambini come tanti altri: allegri, vivaci, amanti del gioco e del canto. Sebbene analfabeti, possedevano un’anima sensibile e una profonda educazione cristiana, nutrita dalla preghiera quotidiana del Santo Rosario. Vivevano in stretta vicinanza con la cuginetta Lucia dos Santos (1907-2005), Venerabile dal 22 giugno 2023, alla quale erano legatissimi.

Fin da piccoli, i due fratelli condividevano le fatiche della vita rurale, aiutando le famiglie nel pascolo del gregge e nei lavori agricoli. Francesco, affascinato dalla bellezza del creato, si distingueva per l'indole ubbidiente e la silenziosa devozione. Giacinta, dal carattere vivace e talvolta un po' permalosa, possedeva un cuore d'oro e una spiccata sensibilità poetica: amava chiamare le stelle "Lampade degli Angeli" e la luna "Lampada di Nostra Signora".

𝐈𝐥 𝐂𝐢𝐞𝐥𝐨 𝐬𝐢 𝐚𝐩𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐨𝐯𝐚 𝐝𝐚 𝐈𝐫𝐢𝐚

La loro vita mutò radicalmente nel 1916 quando, insieme a Lucia, ricevettero tre visite di un Angelo, in stagioni diverse.

- La prima Apparizione, in primavera, avvenne presso la “Loca do Cabeço” (“Grotta del Poggio” o “Grotta della Collina”), una caverna rocciosa sul colle omonimo vicino ad Aljustrel. L'Angelo si presentò come “Angelo della Pace”, insegnando loro la preghiera: "Mio Dio, io credo, spero, adoro e ti amo..." (conosciuta come la Preghiera dell'Angelo o, più specificamente, la Preghiera di Riparazione dell'Angelo di Fatima).

- La seconda Apparizione, in estate, ebbe luogo nel cortile della casa di Lucia, presso il Pozzo dell'Arneiro. Qui l'Angelo si identificò come “Angelo del Portogallo” e chiese loro di offrire costantemente preghiere e sacrifici all'Altissimo.

- La terza Apparizione, in autunno, si verificò nuovamente alla Loca do Cabeço. In questa occasione l'Angelo apparve con un calice e un'ostia sanguinante, impartendo ai tre bambini la Prima Comunione Mistica.

Questi eventi, conosciuti come il "Ciclo Angelico", servirono a fortificare spiritualmente Francesco e Giacinta prima del grande incontro con la "Signora più splendente del sole" alla Cova da Iria.

L'evento culminante avvenne il 13 maggio 1917: dopo aver partecipato alla Santa Messa, i tre pastorelli condussero il gregge alla "Cova da Iria", una conca naturale poco distante da Fatima.

Mentre le pecore pascolavano e i bambini erano intenti a giocare, un improvviso bagliore squarciò il cielo sereno. Temendo l'arrivo di un temporale, i piccoli fecero per rincasare quando, sopra la chioma di un leccio, apparve una figura celestiale: «una Signora vestita di bianco, più splendente del sole», secondo la celebre descrizione di Lucia.

Era la Beata Vergine Maria. Questa visione si ripeté per sei volte, ogni 13 del mese, fino all'ottobre dello stesso anno. I bambini descrissero la Signora con una tunica e un mantello candidi, i piedi poggiati su una nuvola leggera sopra l'arbusto e una corona del Rosario tra le mani, segno di quel messaggio di preghiera che avrebbe presto fatto il giro del mondo.

𝐈𝐥 𝐒𝐞𝐠𝐫𝐞𝐭𝐨 𝐞 𝐢𝐥 𝐫𝐢𝐜𝐡𝐢𝐚𝐦𝐨 𝐚𝐥 𝐬𝐚𝐜𝐫𝐢𝐟𝐢𝐜𝐢𝐨

Durante l’apparizione del 13 luglio, la Vergine rivelò ai tre veggenti un segreto diviso in tre parti, da svelare solo a tempo debito. In quell'occasione, Maria preannunciò a Francesco e Giacinta la loro prematura dipartita, spiegando che Lucia sarebbe rimasta più a lungo nel mondo per diffondere il Suo messaggio.

Questi incontri celestiali trasformarono profondamente i due fratelli: la loro spensieratezza lasciò il posto a una maturità spirituale straordinaria, rendendoli come "immersi nel soprannaturale". Accogliendo l'appello della Madonna, il loro unico desiderio divenne la preghiera incessante e l'offerta di sacrifici per la conversione dei peccatori.

Per amore di Dio e delle anime, i due bambini giunsero a privarsi volontariamente di cibo e acqua. Giacinta, spinta da un ardore mistico, arrivò persino a stringersi una corda intorno alla vita, offrendo la propria sofferenza fisica come atto di riparazione e intercessione.

𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐟𝐮𝐨𝐜𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐟𝐞𝐝𝐞𝐥𝐭𝐚̀ 𝐚𝐥 𝐑𝐨𝐬𝐚𝐫𝐢𝐨

Il 13 ottobre 1917, durante l'ultima apparizione, la Vergine si presentò come la “Madonna del Rosario”, raccomandando con forza la recita incessante di questa preghiera. Tuttavia, la straordinaria esperienza mistica dei tre fanciulli non fu priva di croci: attirò su di loro e sulle loro famiglie l'ostilità delle autorità locali, allora permeate da un forte spirito anticlericale.

In particolare, il podestà di Ourém cercò in ogni modo di piegare la loro volontà, nel tentativo di far ammettere ai bambini che le apparizioni fossero un'invenzione e di estorcere loro il contenuto del Segreto. Con uno stratagemma, li sottrasse alle famiglie e li segregò. La piccola Giacinta subì persino la terribile minaccia di essere "fritta in una caldaia d’olio bollente", ma la sua fede restò incrollabile.

Condotti nel carcere municipale, i piccoli pastorelli diedero una prova luminosa di santità: invece di cedere alla paura o alle persuasioni dei detenuti, trasformarono la cella in un luogo di preghiera. Esortarono i compagni di prigionia a recitare con loro il Santo Rosario, riuscendo, con la forza della loro innocenza, a toccare i cuori e a favorire conversioni insperate.

𝐈𝐥 𝐜𝐚𝐥𝐯𝐚𝐫𝐢𝐨 𝐞 𝐥'𝐚𝐛𝐛𝐫𝐚𝐜𝐜𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐂𝐢𝐞𝐥𝐨

Il legame con il soprannaturale non si spezzò dopo l'ottobre del 1917: Francesco e Giacinta continuarono a ricevere visite "private" della Vergine, specialmente nei loro letti di dolore. Circa diciotto mesi dopo l'ultima apparizione pubblica, infatti, entrambi furono colpiti dalla terribile epidemia di influenza "Spagnola". Consapevoli che la malattia era il ponte verso il Cielo promesso dalla Madonna, attesero l'incontro con Dio intensificando la preghiera e confortati dalle apparizioni personali della Madre di Dio. Francesco fu il primo a partire: si spense serenamente il 4 aprile 1919, all'età di soli dieci anni. Giacinta, fino ad allora robusta, affrontò invece un lungo calvario. Offrì ogni atroce sofferenza per la conversione dei peccatori, affrontando prima il ricovero a Vila Nova de Ourém e poi il trasferimento a Lisbona, nel gennaio 1920.

Lontana dalla famiglia e provata da una pleurite purulenta, la piccola si immolò con coraggio eroico. Il 2 febbraio subì un doloroso intervento chirurgico con la sola anestesia locale; sopportò tutto senza un lamento, sorretta dalla promessa di Maria che, quattro giorni prima della fine, le apparve togliendole ogni dolore fisico. Il 20 febbraio 1920, dopo aver predetto che non avrebbe fatto in tempo a ricevere la Comunione l'indomani, Giacinta spirò alle 22,30, volando finalmente tra le braccia della "Mamma del Cielo".

𝐈𝐥 𝐬𝐞𝐠𝐧𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥'𝐢𝐧𝐜𝐨𝐫𝐫𝐮𝐭𝐭𝐢𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚̀ 𝐞 𝐥𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐚𝐥𝐭𝐚𝐫𝐢

Il corpo di Giacinta, santificato da anni di mortificazioni e dal martirio della malattia, fu vestito di bianco e azzurro, i colori della Vergine. Inizialmente sepolta a Vila Nova de Ourém, le sue spoglie furono traslate a Fatima il 12 settembre 1935. In quell'occasione, all'apertura della bara, il volto della piccola pastorella apparve miracolosamente incorrotto.

Il cammino verso la gloria degli altari ha visto due tappe fondamentali:

Il 13 maggio 2000, San Giovanni Paolo II li ha proclamati Beati.

Il 13 maggio 2017, in occasione del centenario delle apparizioni, Papa Francesco li ha iscritti nel catalogo dei Santi.

Oggi i corpi di Francesco e Giacinta riposano l'uno accanto all'altra nel Santuario di Fatima, presso la Cova da Iria, luogo dove tutto ebbe inizio. La loro memoria liturgica, celebrata il 20 febbraio, ricorda al mondo che la grandezza del Regno dei Cieli appartiene a chi, come loro, ha saputo farsi dono.

… 𝑪𝒉𝒆 𝒊 𝒔𝒂𝒏𝒕𝒊 𝒑𝒂𝒔𝒕𝒐𝒓𝒆𝒍𝒍𝒊, "𝒑𝒊𝒄𝒄𝒐𝒍𝒆 𝒍𝒂𝒎𝒑𝒂𝒅𝒆" 𝒂𝒄𝒄𝒆𝒔𝒆 𝒅𝒂𝒍𝒍𝒂 𝑽𝒆𝒓𝒈𝒊𝒏𝒆 𝑴𝒂𝒓𝒊𝒂, 𝒊𝒍𝒍𝒖𝒎𝒊𝒏𝒊𝒏𝒐 𝒊𝒍 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒐 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒐, 𝒊𝒏𝒔𝒆𝒈𝒏𝒂𝒏𝒅𝒐𝒄𝒊 𝒂 𝒔𝒄𝒐𝒓𝒈𝒆𝒓𝒆 𝒍𝒂 𝒃𝒆𝒍𝒍𝒆𝒛𝒛𝒂 𝒅𝒆𝒍 𝑪𝒊𝒆𝒍𝒐 𝒏𝒆𝒍𝒍𝒆 𝒑𝒊𝒄𝒄𝒐𝒍𝒆 𝒄𝒐𝒔𝒆 𝒆 𝒂 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒂𝒓𝒆 𝒔𝒆𝒎𝒑𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒏 𝒑𝒂𝒔𝒔𝒐 𝒍𝒊𝒆𝒕𝒐 𝒗𝒆𝒓𝒔𝒐 𝒍'𝒂𝒃𝒃𝒓𝒂𝒄𝒄𝒊𝒐 𝒅𝒆𝒍 𝑷𝒂𝒅𝒓𝒆. 𝑨 𝒕𝒖𝒕𝒕𝒊 𝒄𝒐𝒍𝒐𝒓𝒐 𝒄𝒉𝒆 𝒑𝒐𝒓𝒕𝒂𝒏𝒐 𝒊 𝒏𝒐𝒎𝒊 𝒅𝒊 𝑭𝒓𝒂𝒏𝒄𝒆𝒔𝒄𝒐 𝒆 𝑮𝒊𝒂𝒄𝒊𝒏𝒕𝒂, 𝒆 𝒂 𝒐𝒈𝒏𝒊 𝒂𝒏𝒊𝒎𝒂 𝒄𝒉𝒆 𝒈𝒖𝒂𝒓𝒅𝒊 𝒂 𝑭𝒂𝒕𝒊𝒎𝒂 𝒄𝒐𝒏 𝒔𝒑𝒆𝒓𝒂𝒏𝒛𝒂, 𝒊 𝒑𝒊𝒖̀ 𝒇𝒆𝒓𝒗𝒊𝒅𝒊 𝒂𝒖𝒈𝒖𝒓𝒊!

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: 𝐹𝑜𝑡𝑜𝑔𝑟𝑎𝑓𝑖𝑎 𝑐ℎ𝑒 𝑟𝑖𝑡𝑟𝑎𝑒 𝑖 "𝑇𝑟𝑒 𝑝𝑎𝑠𝑡𝑜𝑟𝑒𝑙𝑙𝑖 𝑑𝑖 𝐹𝑎𝑡𝑖𝑚𝑎". 𝐷𝑎 𝑠𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎 𝑎 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎: 𝑙𝑎 𝑉𝑒𝑛𝑒𝑟𝑎𝑏𝑖𝑙𝑒 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑎 𝐷𝑜𝑠 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑜𝑠 𝑒 𝑖 𝑑𝑢𝑒 𝑓𝑟𝑎𝑡𝑒𝑙𝑙𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑖 𝐹𝑟𝑎𝑛𝑐𝑒𝑠𝑐𝑜 𝑒 𝐺𝑖𝑎𝑐𝑖𝑛𝑡𝑎 𝑀𝑎𝑟𝑡𝑜. 𝐹𝑜𝑡𝑜 𝑠𝑐𝑎𝑡𝑡𝑎𝑡𝑎, 𝑛𝑒𝑙 𝑙𝑢𝑔𝑙𝑖𝑜 1917, 𝑑𝑎𝑙 𝑓𝑜𝑡𝑜𝑔𝑟𝑎𝑓𝑜 𝑝𝑜𝑟𝑡𝑜𝑔ℎ𝑒𝑠𝑒 𝐽𝑜𝑠ℎ𝑢𝑎 𝐵𝑒𝑛𝑜𝑙𝑖𝑒𝑙 (1873-1932).
Roberto Moggi 
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