San Girolamo Emiliani

𝐃𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐏𝐑𝐈𝐆𝐈𝐎𝐍𝐈𝐀 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐄 𝐂𝐀𝐓𝐄𝐍𝐄 𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐋𝐈𝐁𝐄𝐑𝐓𝐀’ 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐂𝐀𝐑𝐈𝐓𝐀’

Oggi - 𝟖 𝐟𝐞𝐛𝐛𝐫𝐚𝐢𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - V domenica del tempo ordinario, la Chiesa ricorda 𝐒𝐚𝐧 𝐆𝐢𝐫𝐨𝐥𝐚𝐦𝐨 𝐄𝐦𝐢𝐥𝐢𝐚𝐧𝐢, 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐠𝐢𝐨𝐬𝐨 𝐞 𝐟𝐨𝐧𝐝𝐚𝐭𝐨𝐫𝐞, patrono universale degli orfani e della gioventù abbandonata.

𝐈𝐥 𝐠𝐢𝐨𝐯𝐚𝐧𝐞 𝐩𝐚𝐭𝐫𝐢𝐳𝐢𝐨 𝐞 𝐢𝐥 𝐦𝐞𝐬𝐭𝐢𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐚𝐫𝐦𝐢

Gerolamo (Girolamo) - questa l’esatta forma del suo nome di battesimo - nacque nel 1486 a Venezia, capitale dell’allora omonima Repubblica, quarto figlio della nobile famiglia Emiliani (detta anche Miani). La sua giovinezza fu segnata precocemente dal dolore per il suicidio del padre, avvenuto quando aveva solo dieci anni. Attratto dal prestigio della carriera militare, come molti giovani patrizi del suo tempo, si arruolò nel 1509 nell’esercito della “Serenissima”. In breve tempo si distinse per capacità e valore, ottenendo il comando della fortezza di Castelnuovo di Quero, baluardo difensivo sul fiume Piave nei pressi di Belluno (Friuli), contro le truppe asburgiche del Sacro Romano Impero Germanico.

𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐢𝐠𝐢𝐨𝐧𝐢𝐚 𝐞 𝐥𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐞𝐬𝐬𝐚 𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐕𝐞𝐫𝐠𝐢𝐧𝐞

Il 27 agosto 1511, la roccaforte fu sottoposta a un pesantissimo attacco nemico, nel pieno della guerra detta “della Lega di Cambrai” (coalizione militare formata dalle principali potenze europee: Francia, Papato, Sacro Romano Impero e Spagna, unite contro la Repubblica di Venezia per sottrarle i territori di terraferma). Infatti, poiché il castello di Quero si trovava in una posizione strategica sul confine tra i domini veneziani e quelli imperiali, fu uno dei primi obiettivi degli Asburgo nella loro discesa verso la pianura veneta. Le truppe avverse che avanzavano dal Cadore e dal Trentino verso il trevigiano, erano i soldati dell’imperatore Massimiliano I d’Asburgo (sul trono dal 1493 al 1519), composti in gran parte da fanteria specializzata, tra cui i celebri e temuti Lanzichenecchi. Nonostante la strenua resistenza, nella quale Girolamo si distinse per coraggio e capacità di comando, alla fine la fortezza capitolò sotto l’attacco nemico. Girolamo fu fatto prigioniero e rinchiuso in un oscuro sotterraneo del medesimo maniero, incatenato con ceppi a mani e piedi e una pesante palla di marmo legata con catena al collo. Fu proprio in quell'abisso di solitudine e sofferenza che avvenne la sua prima vera conversione. Spogliato dell'onore militare, Girolamo riscoprì la preghiera e si affidò alla “Madonna Grande” di Treviso, tanto cara ai veneziani, promettendo un radicale cambiamento di vita in cambio della libertà.

𝐈𝐥 𝐦𝐢𝐫𝐚𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐥𝐢𝐛𝐞𝐫𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞

Il 27 settembre 1511, dopo un mese di durissima carcerazione, durante la quale ebbe a temere più volte per la su stessa vita, Girolamo si ritrovò prodigiosamente libero. Di questo straordinario avvenimento non s’è mai saputo nulla di preciso e l'unica cosa certa è che Girolamo attribuì sempre la sua liberazione all'intervento speciale e personale della Santissima Vergine. Anche la tradizione narra di un intervento soprannaturale della Madonna che gli consegnò le chiavi delle catene. Come primo atto di gratitudine, egli raggiunse Treviso, nel territorio veneto della Repubblica, e depose i suoi ceppi sull'altare della chiesa di Santa Maria Maggiore, dove ancora oggi sono conservati come ex voto. Sebbene fosse tornato brevemente al comando di Quero nel 1516, il suo cuore apparteneva ormai a un altro Signore.

𝐀𝐥 𝐬𝐞𝐫𝐯𝐢𝐳𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐢 "𝐂𝐫𝐢𝐬𝐭𝐢 𝐚𝐛𝐛𝐚𝐧𝐝𝐨𝐧𝐚𝐭𝐢"

Sotto la guida di San Gaetano da Thiene (1480-1547), fondatore dell’Ordine dei Chierici Regolari Teatini, e del cardinale Gian Pietro Carafa (1476-1559), futuro Papa Paolo IV, Girolamo iniziò a operare tra i poveri e gli ammalati di Venezia. Durante la peste del 1528, si dedicò totalmente al soccorso dei contagiati, che egli chiamava "Cristi abbandonati", con ardimento e fede, finendo egli stesso per ammalarsi e guarire miracolosamente. Nel 1531 lasciò definitivamente le vesti patrizie per indossare un umile saio, logoro e consunto, dichiarando di voler servire un “superiore” ben più grande della Repubblica: il Regno dei Cieli. La sua attenzione si rivolse in particolare agli orfani e alle donne desiderose di riscattarsi da una vita di strada.

𝐋𝐚 𝐧𝐚𝐬𝐜𝐢𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐢 𝐒𝐨𝐦𝐚𝐬𝐜𝐡𝐢 𝐞 𝐥'𝐞𝐬𝐭𝐫𝐞𝐦𝐨 𝐬𝐚𝐜𝐫𝐢𝐟𝐢𝐜𝐢𝐨

La sua esperienza spirituale coincise e maturò all'interno della “Riforma Cattolica” o “Controriforma”, movimento di rinnovamento della Chiesa iniziato ancor prima del comparire del Protestantesimo, con massima diffusione dopo il Concilio di Trento (1545-1563), finalizzato ad eliminare abusi e vizi di alcuni membri della Chiesa in nome della fedeltà ai principi evangelici. Alla luce di ciò, divenne per lui ancor più sentita la preoccupazione della "riforma personale", attraverso cui correggere nella propria persona e con il proprio impegno i mali lamentati nella Chiesa e reagire al disimpegno religioso e morale. Quando suo fratello Luca morì prematuramente, lasciando orfani i suoi tre nipoti, Girolamo se ne fece carico, avendo così la grande intuizione della propria vita: costituire un’associazione che si occupasse espressamente dei giovani rimasti senza famiglia, incaricandosi anche della loro istruzione.

Nel 1533, a Bergamo in Lombardia, allora territorio veneziano, fondò la “Compagnia dei Servi dei Poveri”, un sodalizio dedicato all'educazione e all'accoglienza dei giovani rimasti soli. Girolamo intuì che non bastava sfamare gli orfani, ma occorreva dar loro dignità attraverso il lavoro e l'istruzione, secondo il binomio di preghiera e operosità. L’ordine, che prese poi il nome di “Chierici Regolari di Somasca”, si diffuse rapidamente sotto la protezione di Maria, venerata come Mater Orphanorum (Madre degli orfani).

Il nome di “Somasca” deriva dalla piccola località omonima (oggi frazione di Vercurago, in provincia di Lecco, regione Lombardia), il luogo scelto da San Girolamo Emiliani per stabilire il centro della sua opera. Qui, infatti, Girolamo ricevette in dono un castello diroccato, dove fondò la prima casa della sua comunità per orfani e poveri. Il legame con questo borgo divenne così forte che l'ordine fu presto identificato con esso.

Girolamo concluse la sua corsa terrena proprio a Somasca, all'alba dell’8 febbraio 1537. Coerente fino all'ultimo con la sua missione, morì dopo aver contratto nuovamente la peste mentre assisteva i malati della Valle di San Martino. Fu il suo ultimo, supremo atto d'amore.

𝑪𝒉𝒆 𝒍'𝒆𝒔𝒆𝒎𝒑𝒊𝒐 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑮𝒊𝒓𝒐𝒍𝒂𝒎𝒐 𝑬𝒎𝒊𝒍𝒊𝒂𝒏𝒊 𝒄𝒊 𝒊𝒏𝒔𝒆𝒈𝒏𝒊 𝒄𝒉𝒆 𝒏𝒐𝒏 𝒆𝒔𝒊𝒔𝒕𝒐𝒏𝒐 𝒄𝒂𝒕𝒆𝒏𝒆, 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒊𝒐𝒓𝒊 𝒐 𝒆𝒔𝒕𝒆𝒓𝒊𝒐𝒓𝒊, 𝒅𝒂 𝒄𝒖𝒊 𝒍𝒂 𝑮𝒓𝒂𝒛𝒊𝒂 𝒏𝒐𝒏 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒂 𝒍𝒊𝒃𝒆𝒓𝒂𝒓𝒄𝒊. 𝑷𝒐𝒔𝒔𝒂 𝒍𝒂 𝒔𝒖𝒂 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒄𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒕𝒓𝒂𝒔𝒇𝒐𝒓𝒎𝒂𝒓𝒆 𝒍𝒆 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒆 𝒇𝒓𝒂𝒈𝒊𝒍𝒊𝒕𝒂̀ 𝒊𝒏 𝒇𝒐𝒓𝒕𝒆𝒛𝒛𝒆 𝒅𝒊 𝒄𝒂𝒓𝒊𝒕𝒂̀, 𝒂𝒇𝒇𝒊𝒏𝒄𝒉𝒆́ 𝒔𝒂𝒑𝒑𝒊𝒂𝒎𝒐 𝒆𝒔𝒔𝒆𝒓𝒆, 𝒑𝒆𝒓 𝒄𝒉𝒊𝒖𝒏𝒒𝒖𝒆 𝒊𝒏𝒄𝒓𝒐𝒄𝒊 𝒊𝒍 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒐 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒐, 𝒎𝒂𝒏𝒊 𝒄𝒉𝒆 𝒓𝒊𝒂𝒍𝒛𝒂𝒏𝒐 𝒆 𝒄𝒖𝒐𝒓𝒊 𝒄𝒉𝒆 𝒂𝒄𝒄𝒐𝒍𝒈𝒐𝒏𝒐!

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛 𝐺𝑖𝑟𝑜𝑙𝑎𝑚𝑜 𝐸𝑚𝑖𝑙𝑖𝑎𝑛𝑖", 𝑓𝑜𝑡𝑜𝑔𝑟𝑎𝑓𝑖𝑎 𝑖𝑛 𝑏𝑖𝑎𝑛𝑐𝑜 𝑒 𝑛𝑒𝑟𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑢𝑎 𝑖𝑛 𝑚𝑎𝑟𝑚𝑜 𝑑𝑖 𝐶𝑎𝑟𝑟𝑎𝑟𝑎 𝑠𝑐𝑜𝑙𝑝𝑖𝑡𝑎, 𝑝𝑟𝑖𝑚𝑎 𝑑𝑒𝑙 1751, 𝑑𝑎𝑙𝑙𝑜 𝑠𝑐𝑢𝑙𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑎𝑙𝑡𝑜𝑎𝑡𝑒𝑠𝑖𝑛𝑜 𝐺𝑖𝑜𝑣𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑀𝑎𝑟𝑖𝑎 𝑀𝑜𝑟𝑙𝑎𝑖𝑡𝑒𝑟 (1699-1781). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑠𝑜𝑝𝑟𝑎 𝑙'𝑎𝑙𝑡𝑎𝑟𝑒 𝑚𝑎𝑔𝑔𝑖𝑜𝑟𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑏𝑎𝑠𝑖𝑙𝑖𝑐𝑎 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝑀𝑎𝑟𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑆𝑎𝑙𝑢𝑡𝑒, 𝑎 𝑉𝑒𝑛𝑒𝑧𝑖𝑎.
Roberto Moggi 
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