Sab Giuseppe da Leonessa

𝐈𝐋 𝐂𝐀𝐕𝐀𝐋𝐈𝐄𝐑𝐄 𝐃𝐈 𝐂𝐑𝐈𝐒𝐓𝐎 𝐓𝐑𝐀 𝐎𝐑𝐈𝐄𝐍𝐓𝐄 𝐄 𝐎𝐂𝐂𝐈𝐃𝐄𝐍𝐓𝐄

Oggi - 𝟒 𝐟𝐞𝐛𝐛𝐫𝐚𝐢𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - mercoledì della IV settimana del tempo ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari testimoni della fede, 𝐒𝐚𝐧 𝐆𝐢𝐮𝐬𝐞𝐩𝐩𝐞 𝐝𝐚 𝐋𝐞𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬𝐚, 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐠𝐢𝐨𝐬𝐨 𝐞 𝐬𝐚𝐜𝐞𝐫𝐝𝐨𝐭𝐞.

𝐋𝐞 𝐨𝐫𝐢𝐠𝐢𝐧𝐢 𝐞 𝐥𝐚 "𝐟𝐮𝐠𝐚" 𝐝𝐚𝐥 𝐦𝐨𝐧𝐝𝐨

Eufranio, questo il suo nome di battesimo, nacque l’8 gennaio 1556 a Leonessa, negli Abruzzi, parte settentrionale dell’allora Regno di Napoli (oggi in provincia di Rieti, regione Lazio).

Nel 1568, rimasto orfano a dodici anni, la sua vocazione spirituale sbocciò prepotente, nonostante i tentativi dello zio di avviarlo a una brillante carriera attraverso studi umanistici a Viterbo e Spoleto (entrambe città del confinante Stato della Chiesa). Così, nel 1572, appena sedicenne, vinte le resistenze familiari, entrò nel conventino dei Frati Minori Cappuccini detto delle "Carcerelle" ad Assisi, il paese di San Francesco (in provincia di Perugia, regione Umbria), dove fece il noviziato, emettendo la professione religiosa l'8 gennaio 1573 e assumendo il nome religioso di fra Giuseppe.

𝐋𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐭𝐞𝐬𝐢 𝐭𝐫𝐚 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐢𝐨, 𝐩𝐫𝐞𝐠𝐡𝐢𝐞𝐫𝐚 𝐞 𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞

Si preparò al sacerdozio con un serio apprendimento della teologia, della Sacra Scrittura e della morale, sempre attento ai dettami del Concilio di Trento (dal 1545 al 1563), che si era concluso appena un decennio prima. Durante gli studi, s’interesso particolarmente alla spiritualità del confratello San Bonaventura da Bagnoregio (1217-1274), futuro dottore della Chiesa, vedendo in esso un’armoniosa sintesi tra contemplazione e apostolato, l'equilibrio perfetto tra mente e cuore.

Ordinato sacerdote ad Amelia (attualmente in provincia di Terni, regione Umbria) il 24 settembre 1580, continuò la sua preparazione nel vicino convento di Lugnano in Teverina (stessa odierna provincia e regione). Pur sentendosi fortemente attratto dalla vita contemplativa, superò il dilemma “azione-contemplazione” al modo di San Francesco, anch’egli convinto che colui che ama la vita di contemplazione ha il dovere di uscire nel mondo a predicare, soprattutto quando si hanno idee confuse e sulla terra abbonda l'iniquità. Il 21 maggio 1581, ricevette finalmente la patente di predicazione dal vicario generale dell'Ordine e si dedicò immediatamente a evangelizzare le più povere e dimenticate popolazioni dei villaggi di campagna disseminati sui monti umbri, laziali e abruzzesi.

𝐋𝐚 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐚 𝐂𝐨𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭𝐢𝐧𝐨𝐩𝐨𝐥𝐢 𝐞 𝐢𝐥 𝐭𝐨𝐫𝐦𝐞𝐧𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐠𝐚𝐧𝐜𝐢𝐨

Nel 1587, al fine di portare aiuto ai cattolici perseguitati, fu inviato con altri confratelli a Costantinopoli, l’antica e gloriosa capitale dell’Impero Romano d’Oriente che, da circa un secolo, conquistata dai turchi musulmani e ribattezzata Istanbul, era divenuta capitale dell’Impero Ottomano. Qui gli invasori turchi - per mera opportunità e dietro serrati controlli e limitazioni - avevano lasciato al loro posto il patriarca e i vescovi della locale Chiesa ortodossa (purtroppo separata da quella di Roma in seguito al “Grande scisma” del 1054), mentre colpivano e allontanavano i vescovi cattolici, poiché fedeli al papa. I pochi cristiani sopravvissuti ancora legati al romano pontefice, vi erano frequentemente ridotti in schiavitù e comunque erano isolati o dispersi, mentre i loro edifici sacri erano ormai in rovina.

In questa preoccupante situazione, Giuseppe e i confratelli si spesero con tutte le loro energie per dare assistenza ai correligionari in prigionia e malati, e nel collegare tra loro le svariate “comunità” di cattolici occidentali che si trovavano nella città, soprattutto per motivi di commercio. Tuttavia, Giuseppe pensò bene di rivolgersi direttamente al Sultano Murad III (regnante dal 1574 al 1595), che risiedeva in loco, al fine di persuaderlo a cessare la condotta repressiva verso i cristiani e i cattolici in particolare, spingendosi anche ad annunciare il Vangelo agli stessi musulmani. Nel 1589, infatti, sprezzante del rischio per la propria vita, si recò al palazzo imperiale, conosciuto come “Yeni Saray” (“Nuovo Serraglio” o semplicemente “Palazzo”, attuale Palazzo o Serraglio “Topkapi”), riuscendo effettivamente - narra la tradizione - a parlare con il sultano. Egli rimproverò apertamente Murad III per l’ingiustificabile persecutorio trattamento riservato soprattutto ai fedeli al papa, ma non ottenne alcun risultato e, anzi, fu arrestato e condannato al “tormento del gancio”, appeso per tre giorni con una mano e un piede a una trave, sotto la quale era acceso un fuoco, prima di essere incarcerato. Nonostante tutto, fu liberato nello stesso anno ed espulso, in modo che rimane oscuro, riuscendo a tornare nella Penisola Italiana.

𝐋’𝐚𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨 𝐢𝐭𝐢𝐧𝐞𝐫𝐚𝐧𝐭𝐞 𝐞 𝐢𝐥 𝐝𝐢𝐟𝐞𝐧𝐬𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐮𝐥𝐭𝐢𝐦𝐢

Tornato in patria, riprese una missione itinerante senza sosta. Giuseppe divenne il "predicatore dei monti": capace di tenere fino a sette prediche al giorno, camminando sempre a piedi tra bufere e stenti. La sua carità non era solo spirituale: fondò ospedali, istituì Monti di Pietà per combattere l'usura e Monti Frumentari per aiutare i contadini poveri. Accompagnava i condannati a morte fino al patibolo, trasformandosi in una bandiera di speranza per gli "ultimi" della società barocca.

𝐈𝐥 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐢𝐭𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐚𝐥𝐭𝐚𝐫𝐢

Consumato dalle fatiche e da un tumore, si spense nel convento di Amatrice il 4 febbraio 1612, a soli 56 anni. Le sue spoglie, traslate a Leonessa nel 1639, riposano oggi nella stessa città, nel santuario a lui dedicato, meta di continui pellegrinaggi. È stato beatificato da Clemente XII nel 1737 e proclamato Santo da Benedetto XIV il 29 giugno 1746.

𝑩𝒖𝒐𝒏 𝒐𝒏𝒐𝒎𝒂𝒔𝒕𝒊𝒄𝒐 𝒂 𝒕𝒖𝒕𝒕𝒊 𝒊 𝑮𝒊𝒖𝒔𝒆𝒑𝒑𝒆, 𝒆𝒓𝒆𝒅𝒊 𝒅𝒊 𝒖𝒏 𝒏𝒐𝒎𝒆 𝒄𝒉𝒆 𝒆̀ 𝒔𝒊𝒏𝒐𝒏𝒊𝒎𝒐 𝒅𝒊 𝒄𝒖𝒔𝒕𝒐𝒅𝒊𝒂, 𝒄𝒐𝒓𝒂𝒈𝒈𝒊𝒐 𝒆 𝒊𝒏𝒔𝒕𝒂𝒏𝒄𝒂𝒃𝒊𝒍𝒆 𝒔𝒆𝒓𝒗𝒊𝒛𝒊𝒐!

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛 𝐺𝑖𝑢𝑠𝑒𝑝𝑝𝑒 𝑑𝑎 𝐿𝑒𝑜𝑛𝑒𝑠𝑠𝑎", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑡𝑟𝑎 𝑙𝑎 𝑓𝑖𝑛𝑒 𝑑𝑒𝑙 𝑋𝑉𝐼𝐼𝐼 𝑒 𝑙'𝑖𝑛𝑖𝑧𝑖𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑋𝐼𝑋 𝑠𝑒𝑐𝑜𝑙𝑜, 𝑑𝑎 𝑖𝑔𝑛𝑜𝑡𝑜 𝑎𝑢𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑑𝑖 𝑎𝑚𝑏𝑖𝑡𝑜 𝑅𝑜𝑚𝑎𝑛𝑜 𝑜 𝐿𝑎𝑧𝑖𝑎𝑙𝑒. 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑛𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑣𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒𝑖 𝐹𝑟𝑎𝑡𝑖 𝐶𝑎𝑝𝑝𝑢𝑐𝑐𝑖𝑛𝑖 "𝐶𝑜𝑙𝑙𝑒𝑔𝑖𝑜 𝑆𝑎𝑛 𝐺𝑖𝑢𝑠𝑒𝑝𝑝𝑒 𝑑𝑎 𝐿𝑒𝑜𝑛𝑒𝑠𝑠𝑎 𝑝𝑒𝑟 𝑙𝑒 𝑀𝑖𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛𝑖 𝐸𝑠𝑡𝑒𝑟𝑒", 𝑎 𝐿𝑒𝑜𝑛𝑒𝑠𝑠𝑎 (𝑖𝑛 𝑝𝑟𝑜𝑣𝑖𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑖 𝑅𝑖𝑒𝑡𝑖, 𝑟𝑒𝑔𝑖𝑜𝑛𝑒 𝐿𝑎𝑧𝑖𝑜).
Roberto Moggi 
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