Sant'Angela Merici

𝐋𝐀 𝐌𝐈𝐒𝐓𝐈𝐂𝐀 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐏𝐀𝐑𝐎𝐋𝐀 𝐄 𝐈𝐋 𝐂𝐎𝐑𝐀𝐆𝐆𝐈𝐎 𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀 𝐋𝐈𝐁𝐄𝐑𝐓𝐀’ 𝐅𝐄𝐌𝐌𝐈𝐍𝐈𝐋𝐄

Oggi - 𝟐𝟕 𝐠𝐞𝐧𝐧𝐚𝐢𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - martedì della III settimana del tempo ordinario, la Chiesa celebra la memoria facoltativa di 𝐒𝐚𝐧𝐭’𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥𝐚 𝐌𝐞𝐫𝐢𝐜𝐢, 𝐯𝐞𝐫𝐠𝐢𝐧𝐞.

𝐔𝐧’𝐢𝐧𝐟𝐚𝐧𝐳𝐢𝐚 𝐬𝐞𝐠𝐧𝐚𝐭𝐚 𝐝𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐟𝐞𝐝𝐞 𝐞 𝐝𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐯𝐢𝐬𝐢𝐨𝐧𝐢

Nata intorno al 1474 a Desenzano, sulla sponda bresciana del Lago di Garda, all’epoca territorio della Repubblica di Venezia (oggi Desenzano del Garda, in provincia di Brescia, nella regione Lombardia), Angela crebbe in un’agiata famiglia della nobiltà rurale. La sua giovinezza fu segnata dal dolore per la perdita precoce della sorella e dei genitori. In questo stato di prova, ricevette la celebre visione della "Scala verso il cielo": vide una processione di angeli e vergini che salivano e scendevano una grande scala innalzata verso il cielo tra canti divini, un’immagine che richiamava la “scala biblica” del patriarca Giacobbe, così come descritta nel Libro della Genesi (Gen 28, 10-22). Rimasta orfana, fu accolta a Salò, sulla riva dello stesso lago, da uno zio materno; qui, assecondando una precoce vocazione, entrò nel Terz’Ordine Francescano presso il convento dei Frati Minori di San Bernardino.

𝐋𝐚 𝐦𝐚𝐭𝐮𝐫𝐢𝐭𝐚̀ 𝐚 𝐁𝐫𝐞𝐬𝐜𝐢𝐚 𝐞 𝐢𝐥 𝐝𝐨𝐧𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐠𝐥𝐢𝐨

Della sua giovinezza si conoscono soprattutto la dedizione ai sacramenti, il digiuno e la contemplazione. Nel 1516 si trasferì a Brescia per confortare Caterina Patengola, una conoscente che aveva perso i figli. In città, la fama di santità di Angela si diffuse rapidamente: divenne un punto di riferimento per nobili, dotti e poveri, che cercavano in lei mediazione, pace e saggezza spirituale. Attorno a lei si formò un primo cenacolo di laici che condividevano il suo stile di vita caritatevole e mistico.

𝐈𝐥 𝐯𝐢𝐚𝐠𝐠𝐢𝐨 𝐢𝐧 𝐓𝐞𝐫𝐫𝐚 𝐒𝐚𝐧𝐭𝐚 𝐞 𝐥𝐚 "𝐜𝐞𝐜𝐢𝐭𝐚̀ 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐨 𝐬𝐩𝐢𝐫𝐢𝐭𝐨"

Nel 1524, Angela intraprese un pellegrinaggio in Terra Santa che segnò una svolta decisiva per la sua vita. Imbarcatasi, durante una sosta della nave a Candia, isola greca possedimento veneziano (oggi Creta, Grecia), fu colpita da una temporanea cecità. Questo evento, apparentemente sfortunato, le permise di visitare i Luoghi Santi "guardando con gli occhi dello spirito", affinando la sua visione interiore del disegno divino. Al ritorno, il vascello scampò a violente tempeste, cosa che i compagni di viaggio attribuirono alla sua intercessione. Nel 1525, si recò a Roma per il Giubileo; qui incontrò papa Clemente VII, il quale, colpito dal suo carisma, le propose invano di restare al servizio della Santa Sede.

𝐋𝐚 𝐟𝐨𝐧𝐝𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐂𝐨𝐦𝐩𝐚𝐠𝐧𝐢𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐧𝐭’𝐎𝐫𝐬𝐨𝐥𝐚

Il 25 novembre 1535, a Brescia, Angela diede vita a un’intuizione rivoluzionaria: insieme a ventotto compagne, fondò la “Compagnia delle dimesse di Sant’Orsola”. A differenza degli ordini religiosi dell'epoca, le “Orsoline” (come le partecipanti venivano chiamate) non vivevano in clausura e non portavano l'abito: erano "vergini nel mondo", consacrate a Dio pur rimanendo nel proprio ambiente sociale per dedicarsi principalmente alla guida e all'istruzione delle fanciulle. Questa forma di vita riconosceva una nuova dignità alla donna nubile, offrendo un’alternativa al matrimonio o al convento. Il legame spirituale con il "Matrimonio mistico" di Santa Caterina d’Alessandria, vergine e martire (287-305), la cui memoria liturgica si celebrava il giorno della fondazione della “Compagnia”, portò le Orsoline a definirsi "Spose di Gesù", un titolo che sottolineava la loro totale dedizione a Cristo.

𝐈𝐥 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐢𝐭𝐨, 𝐢𝐥 𝐦𝐢𝐫𝐚𝐜𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐫𝐩𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐚𝐥𝐭𝐚𝐫𝐢

Angela Merici morì a Brescia il 27 gennaio 1540. La devozione popolare fu immediata: il suo corpo rimase esposto per trenta giorni nella chiesa di Sant’Afra senza mostrare segni di decomposizione, mentre testimoni riferirono di luci straordinarie apparse sopra la chiesa. Beatificata nel 1768 da Clemente XIII e canonizzata da Pio VII nel 1807, il suo culto fu esteso alla Chiesa universale da Pio IX nel 1861. Oggi i suoi resti riposano incorrotti nel Santuario a lei dedicato a Brescia, all’interno di una teca di cristallo esposta alla venerazione, continuando a ispirare migliaia di donne consacrate nel mondo.

𝑨𝒖𝒈𝒖𝒓𝒊 𝒅𝒊 𝒃𝒖𝒐𝒏 𝒐𝒏𝒐𝒎𝒂𝒔𝒕𝒊𝒄𝒐 𝒂 𝒕𝒖𝒕𝒕𝒆 𝒍𝒆 𝑨𝒏𝒈𝒆𝒍𝒂 𝒆 𝒂 𝒄𝒉𝒊 𝒇𝒆𝒔𝒕𝒆𝒈𝒈𝒊𝒂 𝒐𝒈𝒈𝒊 𝒒𝒖𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒔𝒕𝒓𝒂𝒐𝒓𝒅𝒊𝒏𝒂𝒓𝒊𝒂 𝒇𝒊𝒈𝒖𝒓𝒂 𝒅𝒊 𝒍𝒊𝒃𝒆𝒓𝒕𝒂̀ 𝒆 𝒇𝒆𝒅𝒆!

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒. "𝑆𝑎𝑛𝑡'𝐴𝑛𝑔𝑒𝑙𝑎 𝑀𝑒𝑟𝑖𝑐𝑖", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖 𝑜𝑟𝑖𝑔𝑖𝑛𝑒 𝑑𝑒𝑣𝑜𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑒, 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑛𝑒𝑙 𝑋𝑉𝐼𝐼 𝑠𝑒𝑐𝑜𝑙𝑜 𝑑𝑎 𝑖𝑔𝑛𝑜𝑡𝑜 𝑎𝑢𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑑𝑖 𝑎𝑚𝑏𝑖𝑡𝑜 𝑙𝑜𝑚𝑏𝑎𝑟𝑑𝑜. 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑖𝑙 𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑀𝑒𝑟𝑖𝑐𝑖𝑎𝑛𝑜, 𝑎 𝐵𝑟𝑒𝑠𝑐𝑖𝑎 (𝑐𝑎𝑝𝑜𝑙𝑢𝑜𝑔𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑜𝑚𝑜𝑛𝑖𝑚𝑎 𝑝𝑟𝑜𝑣𝑖𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑔𝑖𝑜𝑛𝑒 𝐿𝑜𝑚𝑏𝑎𝑟𝑑𝑖𝑎).
Roberto Moggi 
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