Conversione di San Paolo apostolo

𝐒𝐀𝐔𝐋𝐎 𝐃𝐈 𝐓𝐀𝐑𝐒𝐎: 𝐋𝐀 𝐅𝐎𝐋𝐆𝐎𝐑𝐄 𝐒𝐔𝐋𝐋𝐀 𝐕𝐈𝐀 𝐃𝐈 𝐃𝐀𝐌𝐀𝐒𝐂𝐎

Oggi - 𝟐𝟓 𝐠𝐞𝐧𝐧𝐚𝐢𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟔 - III domenica del tempo ordinario, la Chiesa fa memoria della 𝐂𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐧 𝐏𝐚𝐨𝐥𝐨 𝐚𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨.

𝐃𝐚𝐥𝐥𝐨 𝐳𝐞𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐋𝐞𝐠𝐠𝐞 𝐚𝐥𝐥'𝐚𝐛𝐛𝐫𝐚𝐜𝐜𝐢𝐨 𝐝𝐢 𝐂𝐫𝐢𝐬𝐭𝐨

Trattandosi di una domenica, la celebrazione del Giorno del Signore ha la preminenza liturgica; tuttavia, resta intatta l'importanza di questa ricorrenza che commemora il passaggio radicale di Paolo dall’ebraismo al cristianesimo. Da fiero persecutore dei seguaci di Gesù, egli divenne il famoso “Apostolo delle Genti”, uno dei testimoni più influenti della storia cristiana. L'evento è narrato con dovizia di particolari nei lucani “Atti degli Apostoli” (At 9, 1-9) e richiamato, seppur in modo più sintetico e spirituale, nelle sue stesse “Epistole”. Nelle lettere scritte in greco tra il 50 e il 60 - come quelle “ai Galati” (Gal 1, 11-17), “ai Filippesi” (Fil 3, 3-17), “la Prima a Timoteo” (1 Tim 1, 12-17) e “ai Romani” (Rm 7, 7-25) - Paolo si riferisce all'evento come a una “chiamata” e a una “scelta” divina, pur mantenendo un tono talvolta generico sulla propria vicenda personale.

𝐋𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐜𝐢 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐮𝐥𝐨: 𝐅𝐨𝐫𝐦𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐞 𝐟𝐞𝐫𝐯𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐚𝐫𝐢𝐬𝐚𝐢𝐜𝐨

Nato a Tarso, nella provincia imperiale romana della Cilicia (nell’odierna Turchia asiatica), tra il 5 e il 10, l'apostolo ricevette alla nascita il nome di Saulo. Non è chiaro il motivo del successivo mutamento in Paolo: alcuni studiosi ipotizzano un omaggio al proconsole romano di Cipro, Sergio Paolo, convertitosi dopo averlo conosciuto (cf At 13, 6-12). Ebreo ellenizzato della tribù di Beniamino e cittadino romano, Saulo si trasferì adolescente a Gerusalemme per studiare alla scuola del celebre rabbino Gamaliele “il Vecchio”. Sotto la sua guida, divenne un profondo conoscitore della Legge mosaica, aderendo con entusiasmo integralista alla corrente detta dei “Farisei” (che significa “separati”), un gruppo ebraico distinto per il rigorismo etico e lo scrupoloso formalismo nell'osservanza delle tradizioni dei padri.

𝐋’𝐚𝐯𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐩𝐞𝐫 𝐢𝐥 "𝐂𝐚𝐦𝐦𝐢𝐧𝐨" 𝐞 𝐥𝐚 𝐭𝐞𝐬𝐭𝐢𝐦𝐨𝐧𝐢𝐚𝐧𝐳𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐭𝐞𝐟𝐚𝐧𝐨

Non vi sono prove di un contatto diretto tra Saulo e Gesù durante la vita terrena del Maestro, sebbene non si escluda la sua presenza a Gerusalemme durante la Pasqua della Crocifissione. Di certo, Saulo udì parlare di Cristo attraverso la testimonianza dei cristiani giudeo-ellenisti guidati da Stefano, il protomartire. Per un fariseo zelante come lui, era inaccettabile che degli ebrei ponessero al centro della fede non più la Legge, ma un uomo crocifisso, proclamandolo Risorto e Figlio di Dio. Considerava le loro affermazioni come "espressioni blasfeme contro Mosè e contro Dio" (At 6, 1), una minaccia all'identità d'Israele che non poteva essere tollerata.

𝐈𝐥 𝐩𝐞𝐫𝐬𝐞𝐜𝐮𝐭𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐮𝐫𝐞𝐧𝐭𝐞: 𝐋𝐚 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐩𝐮𝐧𝐢𝐭𝐢𝐯𝐚

Dalla condanna verbale Saulo passò rapidamente all'azione violenta. Egli stesso ricorderà con dolore la sua condotta passata: "Perseguitavo fieramente la Chiesa di Dio e la devastavo" (Gal 1, 13). La sua divenne una caccia all'uomo instancabile che si estendeva da Gerusalemme fino a Damasco e Antiochia, rispettivamente una delle maggiori città e la capitale della Provincia Romana di Siria. Munito di mandati formali del Sinedrio (il massimo organo di governo religioso, legislativo e giudiziario del popolo ebraico a Gerusalemme) - che aveva giurisdizione religiosa anche sui giudei della diaspora - Saulo partì per Damasco con l'obiettivo di arrestare e incatenare i seguaci della "nuova via". In preda a un fanatismo che lo portava a flagellare e torturare i credenti, egli non sapeva che proprio su quella strada la sua vita sarebbe stata stravolta per sempre.

𝐋'𝐢𝐧𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨 𝐟𝐨𝐥𝐠𝐨𝐫𝐚𝐧𝐭𝐞 𝐬𝐮𝐥𝐥𝐚 𝐯𝐢𝐚 𝐝𝐢 𝐃𝐚𝐦𝐚𝐬𝐜𝐨

Il racconto principale della sua conversione ci giunge dall’evangelista San Luca, medico e compagno di viaggi di Paolo, che negli “Atti degli Apostoli” dedica ampio spazio all'Apostolo delle Genti. Mentre Saulo percorreva i circa 250 chilometri che separavano Gerusalemme dalla città siriana, verso mezzogiorno, accadde l'imprevedibile. Un fulgore improvviso dal cielo lo avvolse, disarcionandolo (la tradizione lo immagina a cavallo). Caduto a terra, udì una voce: «Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?». Alla sua domanda: «Chi sei, o Signore?», la risposta fu spiazzante: «Io sono Gesù il Nazareno, che tu perseguiti». In quel momento, il persecutore comprese che colpire la Chiesa significava colpire Cristo stesso. Accecato dalla luce ma illuminato nello spirito, si rialzò per dirigersi a Damasco, non più come inquisitore, ma come un uomo in attesa di istruzioni divine. Quel radicale cambiamento lo porterà, anni dopo, a definirsi "l'infimo degli apostoli" e a suggellare la sua fedeltà a Cristo con il martirio a Roma tra il 64 e il 67.

𝐈𝐥 𝐛𝐮𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐨𝐜𝐜𝐡𝐢 𝐞 𝐥𝐚 𝐥𝐮𝐜𝐞 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐟𝐞𝐝𝐞

L’incontro con il Risorto lasciò Saulo in uno stato di cecità fisica, segno tangibile dello sconvolgimento interiore che stava vivendo. Privato della vista a causa di quel fulgore celeste, fu condotto per mano dai suoi compagni fino a Damasco (cf At 22, 11). Qui fu ospitato nella casa di un uomo di nome Giuda, situata sulla via "Diritta", l'asse principale che attraversava la città da oriente a occidente. In quel tempo di oscurità e preghiera, il Signore apparve in visione ad Anania, un membro autorevole e timorato di Dio della comunità cristiana locale, ordinandogli di recarsi da Saulo per guarirlo. Nonostante l'iniziale timore di Anania, che ben conosceva la fama del persecutore, Gesù lo rassicurò definendo Saulo come lo "strumento eletto" per portare il Suo nome dinanzi ai popoli, ai re e ai figli d'Israele, rivelandogli al contempo quanto egli stesso avrebbe dovuto soffrire per il Vangelo.

𝐈𝐥 𝐁𝐚𝐭𝐭𝐞𝐬𝐢𝐦𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐫𝐢𝐧𝐚𝐬𝐜𝐢𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥'𝐀𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨

Obbedendo alla chiamata divina, Anania si recò nella casa di Giuda e impose le mani su Saulo. Immediatamente, come se gli cadessero delle squame dagli occhi, egli recuperò la vista e, ricevuto il Battesimo, fu ricolmo di Spirito Santo. L'uomo che era giunto a Damasco per distruggere la Chiesa ne uscì come il suo più ardente difensore. Questo episodio è rimasto così impresso nella memoria collettiva da generare il celebre modo di dire “folgorato sulla via di Damasco”, espressione ancora oggi usata per descrivere un mutamento radicale e improvviso di pensiero o di vita. Riprese le forze, colui che era Saulo il persecutore iniziò la sua nuova esistenza con il nome di Paolo, crescendo prodigiosamente nella grazia e nella sapienza di Cristo.

𝐋'𝐀𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐆𝐞𝐧𝐭𝐢: 𝐔𝐧𝐚 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐳𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐧𝐢

Divenuto noto come Paolo “di Tarso”, egli passò alla storia con l'appellativo di "Apostolo delle Genti" o "dei Gentili". Questo termine (dal latino “gentes”, che indicava i pagani e i non ebrei) sottolinea la sua instancabile missione evangelizzatrice tra i popoli greci e romani del bacino del Mediterraneo. Paolo seppe abbattere le barriere culturali e religiose del tempo, rendendo il messaggio di Gesù universale. Da acerrimo nemico di Cristo a suo leggendario messaggero, la sua vita testimonia che non esiste cuore, per quanto indurito, che non possa essere trasformato dalla Grazia.

𝑪𝒉𝒆 𝒍’𝒐𝒅𝒊𝒆𝒓𝒏𝒐 𝒓𝒊𝒄𝒐𝒓𝒅𝒐 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝑪𝒐𝒏𝒗𝒆𝒓𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑷𝒂𝒐𝒍𝒐 𝒂𝒑𝒐𝒔𝒕𝒐𝒍𝒐 𝒔𝒊𝒂 𝒇𝒆𝒄𝒐𝒏𝒅𝒐 𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒑𝒊𝒛𝒊𝒐 𝒑𝒆𝒓 𝒍𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒗𝒆𝒓𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒆𝒊 𝒏𝒐𝒔𝒕𝒓𝒊 𝒄𝒖𝒐𝒓𝒊, 𝒂𝒇𝒇𝒊𝒏𝒄𝒉𝒆́ 𝒂𝒏𝒄𝒉𝒆 𝒏𝒐𝒊, 𝒊𝒍𝒍𝒖𝒎𝒊𝒏𝒂𝒕𝒊 𝒅𝒂𝒍𝒍𝒂 𝒔𝒖𝒂 𝒕𝒆𝒔𝒕𝒊𝒎𝒐𝒏𝒊𝒂𝒏𝒛𝒂, 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒊𝒂𝒎𝒐 𝒄𝒂𝒎𝒎𝒊𝒏𝒂𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒏 𝒄𝒐𝒓𝒂𝒈𝒈𝒊𝒐 𝒔𝒖𝒍𝒍𝒆 𝒗𝒊𝒆 𝒅𝒆𝒍 𝒎𝒐𝒏𝒅𝒐. 𝑩𝒖𝒐𝒏𝒂 𝒎𝒆𝒎𝒐𝒓𝒊𝒂 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝑪𝒐𝒏𝒗𝒆𝒓𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆 𝒅𝒊 𝑺𝒂𝒏 𝑷𝒂𝒐𝒍𝒐 𝒂 𝒕𝒖𝒕𝒕𝒊!

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐶𝑜𝑛𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝑃𝑎𝑜𝑙𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑛𝑒𝑙 1601, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑚𝑖𝑙𝑎𝑛𝑒𝑠𝑒 𝑀𝑖𝑐ℎ𝑒𝑙𝑎𝑛𝑔𝑒𝑙𝑜 𝑀𝑒𝑟𝑖𝑠𝑖, 𝑑𝑒𝑡𝑡𝑜 𝐶𝑎𝑟𝑎𝑣𝑎𝑔𝑔𝑖𝑜 (1571-1610). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑛𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐶𝑎𝑝𝑝𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐶𝑒𝑟𝑎𝑠𝑖 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐵𝑎𝑠𝑖𝑙𝑖𝑐𝑎 𝑎𝑔𝑜𝑠𝑡𝑖𝑛𝑖𝑎𝑛𝑎 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝑀𝑎𝑟𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑃𝑜𝑝𝑜𝑙𝑜, 𝑎 𝑅𝑜𝑚𝑎.
Roberto Moggi 
Home page   ARGOMENTI