𝐒𝐚𝐧 𝐅𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬𝐜𝐨 𝐒𝐚𝐯𝐞𝐫𝐢𝐨, 𝐬𝐚𝐜𝐞𝐫𝐝𝐨𝐭𝐞

𝐎𝐠𝐠𝐢 - 𝟑 𝐝𝐢𝐜𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟐𝟎𝟐𝟓 - 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐨𝐥𝐞𝐝𝐢̀ 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐈 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐢𝐦𝐚𝐧𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐨 𝐝’𝐀𝐯𝐯𝐞𝐧𝐭𝐨, 𝐥𝐚 𝐂𝐡𝐢𝐞𝐬𝐚 𝐜𝐞𝐥𝐞𝐛𝐫𝐚 𝐥𝐚 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐨𝐛𝐛𝐥𝐢𝐠𝐚𝐭𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐧 𝐅𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬𝐜𝐨 𝐒𝐚𝐯𝐞𝐫𝐢𝐨, 𝐬𝐚𝐜𝐞𝐫𝐝𝐨𝐭𝐞. Francisco (Francesco) era il suo nome di battesimo, mentre Javier era il nome del castello natale, da cui deriva il cognome “Saverio” (Xavier o Javier in spagnolo e basco). Nacque il 7 aprile 1506 nel maniero di famiglia di Javier, nell’allora indipendente Regno di Navarra, nella parte nord-orientale della penisola iberica, in una posizione strategica a cavallo dei Pirenei (oggi nell’omonima regione nel nord-est della Spagna), appartenente alla propria nobile casata d’origine, di genesi basca, De Jasso Azpilicueta Atondo y Aznares de Javier. Il suo nucleo familiare era di elevata nobiltà in Navarra. Il genitore Juan de Jasso (o Joanes de Jatsu in basco), ricoprì la prestigiosa carica di Presidente del Consiglio Reale di Navarra (o Reggente del Tesoro Reale), che era la massima autorità giudiziaria e amministrativa del Regno. Tuttavia, dal 1512, in seguito alla sconfitta subita dalla Navarra nella guerra contro Ferdinando II d’Aragona re di Castiglia (1452-1516), ebbe inizio il decadimento della sua famiglia, che, dopo la morte del padre, la distruzione del castello e la confisca dei beni di famiglia imposta dai vincitori, rimase praticamente sul lastrico. Per cercare di risollevarne le sorti, andò ad acculturarsi nel confinante Regno di Francia, dove studiò teologia nell’importante università della Sorbona, nella capitale Parigi, acquisendo in un triennio il rilevante titolo di “Magister” (Maestro). In quella grande città, partecipò attivamente alla vita mondana, conoscendo studiosi, dotti e umanisti di rilievo. Si interessò anche alle varie dottrine eretiche che v’imperversavano, ma, alla fine, non vi aderì e anzi le confutò, grazie al discernimento scaturito dalla provvidenziale conoscenza dei due futuri santi Ignacio (Ignazio) di Loyola (1491-1556), basco e suddito spagnolo, e Pierre (Pietro) Favre (1506-1546), francese, che ebbe come compagni di studio e ospiti nel medesimo convitto universitario, i quali lo influenzarono molto positivamente. Ignazio di Loyola apprezzò immediatamente il temperamento combattivo e ardente di Francesco Saverio e decise di conquistarlo al Signore, tentando di distoglierlo dalla sua vita legata ai beni materiali. Francesco, all’inizio, rimase completamente indifferente a tali richiami, fino a quando la più profonda conoscenza di Ignazio si trasformò in profonda ammirazione e gratitudine. Fu talmente conquistato dalle sue parole e dal suo esempio, che decise di consacrarsi a Cristo nella vita religiosa missionaria da Ignazio proposta. Così il 15 agosto 1534, nella chiesa parigina di Saint-Pierre-de-Montmartre, unitamente allo stesso Loyola e a Pietro Favre, Francesco Saverio emise i primi voti di povertà, castità e di compimento di almeno un pellegrinaggio in Terrasanta nella vita, in un nuovo ordine religioso concepito sotto la guida di Loyola e Favre, che sarebbe poi diventato la “Compagnia di Gesù”. Nella circostanza, fu anche stabilito all’unanimità che, se non fossero riusciti a partire per i luoghi di Cristo, sarebbero andati a Roma per mettersi a disposizione del Papa. Francesco Saverio fu dunque, unitamente a Pietro Favre, uno dei cofondatori della Compagnia di Gesù, principalmente concepita da Ignazio di Loyola. Quando seppero della sua decisione di farsi religioso, i due fratelli maggiori tentarono di dissuaderlo, ma, vedendo la sua risolutezza, provarono almeno a trattenerlo in Patria, riuscendo a procurargli un canonicato a Pamplona, in Navarra. Tuttavia era troppo tardi. Francesco Saverio era già in viaggio verso l’Italia con alcuni compagni, deciso a partire per la Terrasanta. Giunto a Venezia, capitale dell’omonima “Serenissima” Repubblica, dove avrebbe dovuto imbarcarsi con i compagni, non riuscì però a partire a causa delle guerre in corso tra Veneziani e Turchi. Così, come sancito dal terzo voto pronunciato, si recò a Roma col gruppo che conduceva, dove, riuscito a farsi ricevere da Papa Paolo III (dal 1534 al 1549), ricevette l’approvazione del nuovo ordine, venendo anche ordinato sacerdote il 15 agosto 1534. Divenne così uno dei primi sette consacrati membri la Compagnia di Gesù. Un giorno, l’ambasciatore del Portogallo a Roma chiese proprio alla nuova Compagnia, quale istituto missionario sempre più conosciuto e apprezzato, di inviare due sacerdoti per l’evangelizzazione delle Indie Portoghesi. Volle il Cielo che proprio Francesco Saverio dovesse partire, per l’improvviso ammalarsi di uno dei due sacerdoti che erano stati prescelti allo scopo. Si portò quindi in Portogallo e, il 7 aprile 1541, si imbarcò a Lisbona, capitale del Regno, sbarcando il 6 maggio 1542, dopo un lungo viaggio durato tredici mesi, a Goa, capoluogo dei territori portoghesi in India, sulla costa occidentale di quel subcontinente, conquistata trent’anni prima. Qui scelse come casa l’ospedale cittadino, dormendo in un letto accanto a quelli dei malati più gravi. Di giorno si muoveva per la città chiamando a sé bambini e schiavi per educarli al cristianesimo, curando malati e visitando prigionieri, tanto da guadagnarsi l’appellativo di “Padre Buono”. Si occupò amorevolmente anche del popolo dei Pàravi, abituali pescatori di perle, che, vessati dai musulmani, si erano alleati con i Portoghesi ed erano diventati cristiani, senza però un’adeguata preparazione in quanto non si conosceva bene la loro lingua. Francesco Saverio, insieme a due nuovi compagni di quell’etnia che gli facevano da interpreti, partì verso i loro luoghi d’origine nell’entroterra e con grande fatica tradusse nel loro idioma le più importanti preghiere e le verità della fede. Per due anni girò nei villaggi battezzando, catechizzando, insegnando e fondando chiese, luoghi di cura e scuole. Dopo Goa, si mosse verso oriente e giunse nella lontana Malacca (regione costiera della Malesia sud-occidentale) e nell’arcipelago delle Molucche nell’oceano Pacifico (gruppo di isole dell'odierna Indonesia, parte dell’arcipelago malese). In quei luoghi conobbe un giapponese scappato dalla sua patria per un delitto commesso. Questi, di nome Hanjiro, rimase affascinato dalla parola di Gesù e volle convertirsi, stimolando in Francesco, nel contempo, un forte interesse nei confronti del lontano Giappone. Così, nel 1549, imbarcatosi nuovamente, giunse in quest’ultimo Paese. All’inizio vi ebbe una buona accoglienza unitamente ai vari missionari europei che lo accompagnavano, ma poi, a causa della gelosia di bonzi buddisti e monaci scintoisti, rimase vittima di leggi restrittive, culminate con l’introduzione della pena di morte per i religiosi stranieri e per chi si battezzava. Francesco Saverio fu espulso e dunque costretto suo malgrado ad abbandonare quel territorio, nelle sue intenzioni provvisoriamente, lasciando sul posto una dinamica comunità di più di 1.500 fedeli da lui convertiti. Ora gli si prospettava la grande Cina, presentatagli come una terra assai colta e raffinata, che sarebbe stata la sua ultima meta. Infatti, giunto in prossimità delle coste continentali cinesi, si ammalò gravemente con febbre altissima, morendo nell’Isola di Sancian, vicino alla costa, il 3 dicembre 1552. Il suo corpo fu trasportato a Goa dai confratelli che lo accompagnavano, dove ancora oggi si trova inumato nella locale cattedrale- basilica intitolata al “Bom Jesus” (Buon Gesù). Francesco Saverio è considerato uno dei più grandi missionari. Fu proclamato santo nel 1622 da papa Gregorio XV. È patrono dell’Oriente, dell’Opera della Propagazione della Fede e, con Santa Teresina di Lisieux, delle Missioni.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝐼 𝑚𝑖𝑟𝑎𝑐𝑜𝑙𝑖 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝐹𝑟𝑎𝑛𝑐𝑒𝑠𝑐𝑜 𝑆𝑎𝑣𝑒𝑟𝑖𝑜" (𝑑𝑜𝑣𝑒 𝑖𝑙 𝑠𝑎𝑛𝑡𝑜 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑎𝑙 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑜 𝑠𝑢 𝑑𝑖 𝑢𝑛 𝑝𝑖𝑒𝑑𝑖𝑠𝑡𝑎𝑙𝑙𝑜, 𝑖𝑛 𝑎𝑏𝑖𝑡𝑜 𝑛𝑒𝑟𝑜 𝑑𝑒𝑖 𝐺𝑒𝑠𝑢𝑖𝑡𝑖, 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑎 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑖𝑒𝑟𝑒 𝑚𝑖𝑟𝑎𝑐𝑜𝑙𝑖 𝑑𝑢𝑟𝑎𝑛𝑡𝑒 𝑢𝑛𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑠𝑢𝑒 𝑚𝑖𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛𝑖 𝑖𝑛 𝐴𝑠𝑖𝑎), 𝑚𝑜𝑛𝑢𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑝𝑎𝑙𝑎 𝑑'𝑎𝑙𝑡𝑎𝑟𝑒 𝑎𝑑 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑎, 𝑡𝑟𝑎 𝑖𝑙 1617 𝑒𝑑 𝑖𝑙 1618, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑓𝑖𝑎𝑚𝑚𝑖𝑛𝑔𝑜 𝑃𝑒𝑡𝑒𝑟 𝑃𝑎𝑢𝑙 𝑅𝑢𝑏𝑒𝑛𝑠 (1577-1640). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑖𝑙 𝐾𝑢𝑛𝑠𝑡ℎ𝑖𝑠𝑡𝑜𝑟𝑖𝑠𝑐ℎ𝑒𝑠 𝑀𝑢𝑠𝑒𝑢𝑚 (𝑖𝑛 𝑖𝑡𝑎𝑙𝑖𝑎𝑛𝑜 "𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑎𝑟𝑡𝑒" 𝑜 "𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑏𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑎𝑟𝑡𝑖" 𝑜 "𝑀𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑖𝑐𝑜-𝑎𝑟𝑡𝑖𝑠𝑡𝑖𝑐𝑜"), 𝑑𝑖 𝑉𝑖𝑒𝑛𝑛𝑎 (𝑐𝑎𝑝𝑖𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝐴𝑢𝑠𝑡𝑟𝑖𝑎).
Roberto Moggi 
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