𝐒𝐚𝐧𝐭𝐚 𝐂𝐞𝐜𝐢𝐥𝐢𝐚

𝐎𝐠𝐠𝐢 - 𝟐𝟐 𝐧𝐨𝐯𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟐𝟎𝟐𝟓 - 𝐬𝐚𝐛𝐚𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐗𝐗𝐗𝐈𝐈𝐈 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐢𝐦𝐚𝐧𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐨 𝐨𝐫𝐝𝐢𝐧𝐚𝐫𝐢𝐨, 𝐥𝐚 𝐂𝐡𝐢𝐞𝐬𝐚 𝐜𝐞𝐥𝐞𝐛𝐫𝐚 𝐥𝐚 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐨𝐛𝐛𝐥𝐢𝐠𝐚𝐭𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐧𝐭𝐚 𝐂𝐞𝐜𝐢𝐥𝐢𝐚, 𝐯𝐞𝐫𝐠𝐢𝐧𝐞 𝐞 𝐦𝐚𝐫𝐭𝐢𝐫𝐞. Di Caecilia (Cecilia) - questo il suo nome in latino - ci sono poche notizie, provenienti per lo più da un’anonima narrazione postuma, detta “Passio Sanctae Caeciliae” (Passione di Santa Cecilia), un testo agiografico del V-VI secolo, collocabile forse intorno al 486, che ha un intento più edificante e letterario che storico. Il suo appellativo deriva dall'antica, nobile e romanissima “Gens Caecilia” (stirpe familiare Cecilia o, al plurale, dei Cecili) a cui apparteneva, ed era, quindi, sia il suo nome proprio (come quello attuale di battesimo) sia l'indicatore (come l’odierno cognome) della sua famiglia di provenienza. Non conosciamo l’esistenza di un suo eventuale “praenomen”, il “nome personale” che avrebbe potuto avere, perché per le donne di solito non veniva utilizzato pubblicamente o registrato nelle fonti storiche come per gli uomini. Pertanto, il nome “Caecilia” (Cecilia) identificava pienamente (come tuttora identifica) la persona e la sua appartenenza familiare in quel contesto storico-culturale, funzionando come un nome unico ma completo. Dal predetto passio, apprendiamo che ella nacque a Roma, come detto dalla ricchissima e nobile famiglia locale dei Cecili, di religione pagana, probabilmente nella seconda metà del II secolo. La tradizione la descrive come una ragazza o giovane donna che visse nel palazzo di famiglia che sorgeva alle falde del colle romano del Gianicolo, dove fu educata fra agi e comodità, seguita dai più rinomati istitutori, tra la fine del II e l'inizio del III secolo. Divenne cristiana fin dall'infanzia, facendo voto di verginità perpetua e mantenendo la sua fede nascosta, anche se praticata attivamente. All'epoca, infatti, il cristianesimo era ancora illegale nell’Impero Romano e, pertanto, la sua fede e le sue pratiche religiose erano necessariamente mantenute segrete. Frequentando assiduamente la locale comunità dei credenti in Gesù, si andava ogni giorno distaccando di più dalle cose terrene. La tradizione agiografica specifica che si recava quotidianamente ad assistere alla santa messa celebrata dal papa e futuro santo Urbano I (in carica dal 222 al 230), che era il suo confessore ed al quale era legato da profonda amicizia, nelle catacombe lungo la via Appia, attesa da molti poveri, che ne conoscevano la generosità e la grande carità, in elemosine, parole di conforto e aiuti d’ogni tipo. Fattasi giovinetta, come consuetudine dell’epoca, fu costretta dalla famiglia a sposarsi con il patrizio Valeriano, pagano. Narra il passio che durante la festa del matrimonio, mentre tutti la attorniavano per festeggiarla, cantando allegramente al suono di numerosi strumenti musicali, lei non partecipava e, in cuor suo, intonava un cantico d’amore al suo mistico vero sposo, Gesù Cristo. In quell’occasione, quando più tardi rimase sola col marito, gli dichiarò apertamente d’essere cristiana e consacrata al Signore, chiedendogli d’essere rispettata nella propria verginità e ammonendolo anche d’avere al suo fianco il proprio angelo custode pronto a difenderla. Soggiunse inoltre che Dio, se fosse stata rispettata, non avrebbe certamente mancato di ricompensarlo. Valeriano rimase scettico e rispose che le avrebbe creduto solo quando avesse potuto vedere con i suoi occhi l’angelo di cui ella parlava. Cecilia, affinché ciò potesse avvenire, lo invitò a convertirsi e farsi battezzare. Lo sposo la rispettò e, poco alla volta, rimase conquistato dalla sua purezza, bontà e fede, fino a quando, desideroso di conoscere Gesù, si fece istruire e battezzare dal pontefice stesso, per poi condividere integralmente l’ideale di purezza della moglie, Fu allora che, tornato dalla sua pia sposa ed entrato nella stanza nuziale, vide un angelo di bellissimo aspetto, che teneva in mano due corone di rose e di gigli intrecciati. A tale vista Valeriano comprese che una di quelle corone era preparata per lui se fosse rimasto sempre fedele a Gesù Cristo. Promise, quindi, di custodire intatta la purezza della sua castissima sposa e divenne ferventissimo cristiano, istruendo e facendo battezzare anche suo fratello Tiburzio. Sotto il regno dell’illuminato Imperatore Alessandro Severo (regnante dal 222 al 235), era stata proibita ogni persecuzione contro i cristiani e la Chiesa ebbe un periodo di tranquillità e di pace. Ma, a turbare nuovamente il mite gregge di Cristo, sorse presto il prefetto dell’Urbe Almachio, che, essendosi allontanato dalla Capitale il moderato Imperatore, ne approfittò per sfogare il suo odio contro i cristiani, scatenando contro di loro una nuova terribile persecuzione. Nel corso di quest’ultima sopraffazione, Valeriano e suo fratello Tiburzio ricevettero la sorte gloriosa del martirio, venendo entrambi decapitati a Roma dopo indicibili torture, sotto le quali non abiurarono la fede. Anche se il racconto non è suffragato da prove documentali, i martiri Valeriano e Tiburzio, sepolti nella catacomba detta di Pretestato (nei pressi della via Appia), sono storicamente accertati. Cecilia, invece, dopo il processo, riferito con dovizia di particolari dall'autore del “passio”, fu condannata a morire asfissiata nella sua stessa camera da bagno, ermeticamente sigillata. I soldati eseguirono l'ordine, ma, aperta la camera dopo un giorno e una notte, trovarono Cecilia sana e salva come se avesse respirato aria purissima. Allora Almachio ordinò che le fosse tagliata la testa. Il boia le vibrò ben tre potenti fendenti al collo, ma non riuscì a staccarle la testa. Cecilia restò in vita poiché aveva chiesta e ottenuta da Dio la grazia di rivedere il papa Urbano I prima di morire. I confratelli cristiani, prontamente accorsi, la soccorsero e ne raccolsero il sangue come preziosa reliquia. In attesa della tanto desiderata visita del pontefice, continuò per ben tre giorni a professare la fede, incoraggiando gli astanti ad essere forti nella prova. Non potendo proferire parole, espresse con le dita il suo credo in Dio uno e trino. Infine, consolata dal pontefice nel frattempo giunto al suo capezzale, cui donò la propria casa affinché fosse trasformata in chiesa, in data imprecisata probabilmente compresa nei primi decenni del III secolo, forse il 230, placidamente spirò, andando a raggiungere il suo amato sposo Gesù. Il Pontefice ne fece inumare le spoglie nelle catacombe romane di San Callisto, fra le vie Appia Antica e Ardeatina. Nell'821, le sue spoglie furono trasferite dal papa Pasquale I in una nuova chiesa a lei dedicata, oggi divenuta l’omonima basilica nel quartiere romano di Trastevere. Santa Cecilia è particolarmente nota per essere la patrona della musica, un patronato che le è stato attribuito, probabilmente, grazie al citato episodio riportato dal suo passio, nel quale si dice che - durante la festa del suo matrimonio - mentre suonavano gli strumenti musicali, lei cantava soltanto per il Signore.

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝐶𝑒𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎 𝑠𝑢𝑜𝑛𝑎𝑡𝑟𝑖𝑐𝑒 𝑑𝑖 𝑙𝑖𝑢𝑡𝑜", 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑒 𝑑𝑒𝑡𝑡𝑜 𝑠𝑒𝑚𝑝𝑙𝑖𝑐𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒 "𝑆𝑎𝑛𝑡𝑎 𝐶𝑒𝑐𝑖𝑙𝑖𝑎", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑛𝑒𝑙 1620 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎, 𝑑𝑎𝑙𝑙𝑎 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑟𝑖𝑐𝑒 𝑟𝑜𝑚𝑎𝑛𝑎 𝐴𝑟𝑡𝑒𝑚𝑖𝑠𝑖𝑎 𝐿𝑜𝑚𝑖 𝐺𝑒𝑛𝑡𝑖𝑙𝑒𝑠𝑐ℎ𝑖, 𝑛𝑜𝑡𝑎 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝐴𝑟𝑡𝑒𝑚𝑖𝑠𝑖𝑎 𝐺𝑒𝑛𝑡𝑖𝑙𝑒𝑠𝑐ℎ𝑖 (1593-1653). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑛𝑒𝑙 𝑚𝑢𝑠𝑒𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐺𝑎𝑙𝑙𝑒𝑟𝑖𝑎 𝑆𝑝𝑎𝑑𝑎, 𝑎𝑙𝑙'𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙'𝑜𝑚𝑜𝑛𝑖𝑚𝑜 𝑝𝑎𝑙𝑎𝑧𝑧𝑜, 𝑎 𝑅𝑜𝑚𝑎.
Roberto Moggi 
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