𝐒𝐚𝐧 𝐌𝐚𝐭𝐭𝐞𝐨, 𝐚𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨

𝐎𝐠𝐠𝐢 - 𝟐𝟏 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟐𝟎𝟐𝟓 - 𝐗𝐗𝐕 𝐝𝐨𝐦𝐞𝐧𝐢𝐜𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐨 𝐨𝐫𝐝𝐢𝐧𝐚𝐫𝐢𝐨, 𝐥𝐚 𝐂𝐡𝐢𝐞𝐬𝐚 𝐫𝐢𝐜𝐨𝐫𝐝𝐚 𝐒𝐚𝐧 𝐌𝐚𝐭𝐭𝐞𝐨, 𝐚𝐩𝐨𝐬𝐭𝐨𝐥𝐨 𝐞𝐝 𝐞𝐯𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥𝐢𝐬𝐭𝐚 (𝐜𝐡𝐞 𝐬𝐢 𝐜𝐞𝐥𝐞𝐛𝐫𝐚 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐟𝐞𝐬𝐭𝐚 𝐪𝐮𝐚𝐧𝐝𝐨 𝐥𝐚 𝐝𝐚𝐭𝐚 𝐨𝐝𝐢𝐞𝐫𝐧𝐚 𝐧𝐨𝐧 𝐜𝐚𝐝𝐞 𝐝𝐢 𝐝𝐨𝐦𝐞𝐧𝐢𝐜𝐚). Il suo nome, Matteo, deriva dall’antico ebraico “Mattityahu” (nella sua traslitterazione nel nostro alfabeto), composto dai termini “mattath” (dono) e “Yah” (abbreviazione di Yhwh, il nome israelitico di Dio), col significato di “Dono di Dio”, passato al greco arcaico traslitterato in alfabeto latino come Matthaíos e al latino quale Mattheus. Nella Sacra Scrittura, laddove si riportano i nomi dei Dodici, è indicato solo come Matteo, nome non utilizzato nei vangeli di Marco (Mc 2, 14) e Luca (Lc 5, 27), che lo chiamano entrambi Levi (aggiungendo, Marco, anche la specificazione di tipo patronimico “Figlio di Alfeo”). L’uso di questo nome è probabilmente dovuto al fatto che, oltre a Matteo, egli portava pure il nome di Levi, come l’omonima tribù sacerdotale ebraica, alla quale comunque non apparteneva. Altra motivazione probabile, è legata alla volontà, da parte dei due predetti evangelisti, di salvaguardarne l’onorabilità, compromessa dal suo mestiere di esattore delle tasse in Galilea, per conto degli invisi occupanti romani, facendone di fatto un pubblicano. Matteo nacque forse tra il 4 e il 2 avanti Cristo, o comunque, secondo altre fonti, nei primi anni del I secolo dopo Cristo, a Cafarnao, antica città situata sulle rive nord-occidentali del lago di Tiberiade, nella Galilea parzialmente autonoma ma assoggettata alla Provincia Romana di Palestina (oggi in Israele). Proprio nel suo villaggio natio, mentre esercitava l’attività di riscossione delle imposte, incontrò Gesù, dal quale fu chiamato personalmente a seguirlo, divenendone apostolo, come dice il già citato vangelo secondo Marco: “… Nel passare (Gesù), vide Levi, il figlio di Alfeo, seduto al banco delle imposte, e gli disse: «Seguimi». Egli, alzatosi, lo seguì …” (Mc 2, 14). Il riferimento a un esattore d’imposte di Cafarnao, di nome Levi, compare anche nell’ugualmente prima riportato vangelo secondo Luca: “… Dopo di ciò egli (Gesù) uscì e vide un pubblicano di nome Levi seduto al banco delle imposte, e gli disse: «Seguimi!». Egli, lasciando tutto, si alzò e lo seguì …” (Lc 5, 27-28). Gesù, dunque, lo scelse come membro del ristretto gruppo dei suoi discepoli, e, infatti, il suo nome, Matteo, si trova negli Atti degli apostoli (At 1, 13), dove si menzionano gli undici (dopo la morte di Giuda Iscariota) che costituivano la timorosa comunità sopravvissuta alla perdita del Messia. Appare, inoltre - sempre con quest’appellativo - nei tre elenchi degli apostoli che hanno rispettivamente tramandato i tre vangeli sinottici, secondo Marco (Mc 3, 18), Luca (Lc 6, 15) e quello che la tradizione cristiana vuole scritto da lui stesso (Mt 10, 3), dove lui stesso aggiunge al proprio nominativo anche la specificazione de “il pubblicano”. Il suo Vangelo lo avrebbe redatto intorno all’anno 80, rivolgendosi in particolare agli ebrei neoconvertiti al cristianesimo. Il testo, che ha lo stesso tema di fondo degli altri Vangeli sinottici, cioè la predicazione del Regno, è peculiarmente suddiviso in cinque grandi discorsi, definiti dagli studiosi: “della montagna”, “parabole”, “escatologico”, “missionario” e “ecclesiale”. Siffatta ripartizione, ricalca simbolicamente il “Pentateuco”, composto dai primi cinque libri dell’Antico Testamento, attribuiti a Mosè, quasi a voler evidenziare che Gesù era la nuova Guida del popolo ebraico. A lui sono anche tradizionalmente riferiti alcuni testi apocrifi: il Vangelo cosiddetto del “Pseudo-Matteo” (così chiamato per distinguerlo dal suo Vangelo canonico e accreditarsi con la sua autorità di apostolo, scritto in latino e databile al VIII-IX secolo), che parla dell'infanzia di Cristo, nonché gli “Atti” e il “Martirio”, che del Messia descrivono la predicazione. Quello di “pubblicano”, il mestiere svolto da Matteo, era incentrato in una sorta di appaltato delle imposte, per il quale l’incaricato pagava agli occupanti romani una sorta di canone, in sostanza una tassa, che poi era estorta dall’addetto, per proprio conto, direttamente al popolo. Dipendente e collaboratore del Governo Romano, il pubblicano incassava le tasse degli ebrei per “girarle” agli occupanti e, per guadagnarci ancora di più, rincarava il prezzo a suo vantaggio. Di fatto era anche uno di quelli che oggi chiameremmo “strozzino”, per di più per conto degli occupanti invisi al Popolo di Dio. Sappiamo bene quali nefande ripercussioni possa avere una simile attività sulla povera gente. Le famiglie erano rovinate, ridotte sovente sul lastrico e, se qualcuno non era in grado di pagare l’importo preteso, era arrestato e poteva essere venduto come schiavo, così come i familiari. Di conseguenza, chi esercitava quest’attività era sgradito al popolo e per di più considerato un traditore, uno che si era messo dalla parte del nemico e un collaborazionista. Peggio ancora, i pubblicani, giacché maneggiavano il denaro straniero, erano considerati “impuri”, con tutte le proibizioni legate al binomio puro-impuro da parte degli ebrei, facendone una sorta di “appestati” ai margini della società, associati ai peggiori peccatori in circolazione. L’ingresso di Matteo all’interno del gruppo degli apostoli che si stava delineando, non deve essere dunque stato indolore, così come l’inizio della vita in comune con gli altri prescelti. Levi, infatti, era guardato con un certo sospetto e cautela, sia dai diversi pescatori (Pietro, Andrea, Giacomo e giovanni), che avevano sempre dovuto pagare altissime tasse per esercitare la loro professione, sia soprattutto da Simone il Cananeo, soprannominato “zelota” (ovvero adepto o simpatizzante di un'associazione politica e religiosa d’irriducibili sostenitori della legge giudaica e dell'indipendenza ebraica), vista l’avversione che nutriva per i romani. Tuttavia, proprio queste probabili tensioni iniziali stanno a dirci che Gesù non sceglie “quelli che vanno d’accordo fra loro”, né tanto meno i più bravi, anzi, è venuto proprio per “chiamare i peccatori, non i giusti”. Il vescovo Eusebio di Cesarea, vissuto nel III secolo, ci dice che Matteo avrebbe evangelizzato l’Etiopia, mentre altre tradizioni lo indicano come evangelizzatore della Frigia, regione dell’Anatolia vicina al mare Mediterraneo (oggi nella Turchia asiatica). Sarebbe morto martire, nel I secolo, in Etiopia, oppure a Hierapolis in Frigia, verosimilmente assassinato da un sicario mentre celebrava la Santa Messa. In seguito le sue reliquie sarebbero state trasportate prima a Paestum in Campania (Italia), dove in seguito andarono smarrite. Ritrovate sotto i Longobardi, furono portate il 6 maggio 954 nella vicina città di Salerno, dove sono onorate tuttora nella cripta della locale cattedrale. Di quest’ultima città campana Matteo è il patrono, oltre ad esserlo, forse non senza un pizzico d’ironia, dei banchieri, dei contabili, dei doganieri e della Guardia di Finanza. Matteo, il primo dei quattro evangelisti, seguito da Marco, Luca e Giovanni, fu simboleggiato nel cosiddetto “Uomo Alato” (o Angelo). 

𝐼𝑚𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑒: "𝑆𝑎𝑛 𝑀𝑎𝑡𝑡𝑒𝑜 𝑒 𝑙'𝐴𝑛𝑔𝑒𝑙𝑜", 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑒 𝑑𝑒𝑡𝑡𝑜 "𝐿'𝑖𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝑀𝑎𝑡𝑡𝑒𝑜", 𝑜𝑙𝑖𝑜 𝑠𝑢 𝑡𝑒𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑝𝑖𝑛𝑡𝑜, 𝑛𝑒𝑙 1602, 𝑑𝑎𝑙 𝑝𝑖𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒 𝑚𝑖𝑙𝑎𝑛𝑒𝑠𝑒 𝑀𝑖𝑐ℎ𝑒𝑙𝑎𝑛𝑔𝑒𝑙𝑜 𝑀𝑒𝑟𝑖𝑠𝑖, 𝑑𝑒𝑡𝑡𝑜 𝐶𝑎𝑟𝑎𝑣𝑎𝑔𝑔𝑖𝑜 (1571-1610). 𝐿'𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎 𝑠𝑖 𝑡𝑟𝑜𝑣𝑎 𝑎𝑙𝑙'𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐶𝑎𝑝𝑝𝑒𝑙𝑙𝑎 𝐶𝑜𝑛𝑡𝑎𝑟𝑒𝑙𝑙𝑖, 𝑛𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑐ℎ𝑖𝑒𝑠𝑎 𝑑𝑖 𝑆𝑎𝑛 𝐿𝑢𝑖𝑔𝑖 𝑑𝑒𝑖 𝐹𝑟𝑎𝑛𝑐𝑒𝑠𝑖, 𝑎 𝑅𝑜𝑚𝑎.
Roberto Moggi 
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